В Эквадоре восстановили внешность индейца, жившего 3000 лет назад. Потомки одобрили

Международная группа исследователей завершила цифровую реконструкцию облика мужчины, жившего на территории современного Эквадора более 3000 лет назад. Ныне живущие в эквадорской провинции Чимборасо потомки охотника-собирателя одобрили результат.

Его череп был предметом одного из величайших антропологических споров в истории и проведенная реконструкция, похоже, поставила в нем точку.

Реконструкция лица выполнена на основе так называемого черепа «Пунин-2» (Punin-2), который в 1970-х годах нашел фермер в овраге недалеко от города Пунин (провинция Чимборасо, центральная часть Эквадорских Анд).

Аналогичный череп — «Пунин-1» — был обнаружен в том же овраге еще в 1923 году во время экспедиции, организованной Американским музеем естественной истории. Некоторые ученые того времени отмечали архаичность его физических характеристик, в частности, выраженные надбровные дуги.

В результате в 1925 году возникла гипотеза, согласно которой первый череп из Пунина свидетельствовал о происхождении его обладателя от выходцев из Океании — возможно, в результате древних контактов с жителями Австралии или тихоокеанских островов.

Слой древних отложений, в котором нашли этот череп (а спустя примерно 50 лет — и череп «Пунин-2»), относился к периоду, предшествовавшему появлению современного человека (Homo sapiens). В частности, в овраге обнаружили останки вымерших животных ледникового периода — мастодонтов и гигантских ленивцев, живших в плейстоцене (от 2,6 миллионов до 11 700 лет назад).

Это заставило некоторых исследователей предположить, что оба черепа принадлежали представителю вымершего вида гоминидов, например Homo erectus или неандертальцу.

Однако последующие геологические исследования оврага опровергли эту гипотезу: выяснилось, что в результате эрозии и смещения грунта гораздо более поздние человеческие останки перемешались с окаменелостями плейстоценового периода.

Судя по всему, человек, которому принадлежал череп «Пунин-2», был охотником-собирателем и жил в регионе Чимборасо в период от 3000 до 4000 лет назад. Согласно результатам недавних антропологических и остеологических исследований, на момент смерти ему было около 50 лет.

Кристофер Ринн, независимый судебный антрополог-краниолог из Великобритании, возглавлявший группу реконструкторов, заявил, что нет никаких сомнений: череп «Пунин-2» принадлежал представителю коренного населения Америки, чьи предки отделились от группы народов Северной Сибири и Восточной Азии во время последнего ледникового периода. «При взгляде спереди череп „Пунин-2“ напоминает череп восточноазиатского типа, но в профиль сходство полностью исчезает», — пояснил Ринн в интервью Live Science.

По его словам, перед началом работы он намеренно старался получить минимум информации о происхождении черепа, чтобы при создании лица опираться исключительно на его анатомическую форму, а не на собственные догадки.

Тем не менее, при выборе прически для реконструкции он учел рекомендации местных специалистов: такой стиль был характерен для определенных племенных групп региона Чимборасо, где и был найден череп. Волосы изображены черными, с пробором посередине.

«Эта прическа очень характерна, — пояснил Ринн. — Если изобразить ее неверно, образ будет указывать на принадлежность к другому племени».

Кроме того, в некоторых ранних вариантах реконструкции глаза получались слишком выпуклыми — как у представителей восточноазиатского антропологического типа, — поэтому, следуя советам местных экспертов, Ринн сделал их более глубоко посаженными. В итоге лицо приобрело черты, типичные для коренных жителей Америки.

При реконструкции облика по черепу «Пунин-2» Ринн использовал комбинацию цифровых технологий и частичного моделирования из воска, опираясь на базы данных для определения необходимой толщины мягких тканей на различных участках лица.

Цифровая модель лица была продемонстрирована небольшой группе жителей региона Чимборасо, которые, вероятно, являются потомками этого человека. «Это портрет их реального предка, — отметил Ринн. — И, похоже, он им понравился!»

Череп «Пунин-1» хранится в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке. Ринн и его коллеги под руководством скульптора Гектора Флореса Франко из Университета Чимборасо собирают средства на дальнейшие исследования. Они планируют реконструировать облик человека по черепу «Пунин-1» и попытаться провести анализ древней ДНК обоих образцов.