В Британии нашли деревянный «прототип» Стоунхенджа — он на 500 лет старше «оригинала»

Что археологи рассказали про «черновик» Стоунхенджа

18 июня археологи сообщили об обнаружении рядом со Стоунхенджем более древнего сооружения. По их мнению, оно могло быть «прототипом» этого неолитического памятника. Об открытии было объявлено в преддверии 21 июня, дня летнего солнцестояния. В этот самый длинный в Северном полушарии день тысячи людей, многие из которых одеты как друиды и язычники, ежегодно собираются в Стоунхендже, чтобы увидеть восход Солнца.

Команда британской частной компании Wessex Archaeology рассказала, что сооружение состояло из двух деревянных столбов, расположенных на расстоянии 120 метров друг от друга и направленных прямо на восходящее солнце во время летнего солнцестояния и на заходящее солнце во время зимнего солнцестояния.

Столбы сгнили, сохранились лишь следы отверстий от них в земле. Однако археологи утверждают, что это сооружение было примерно на 500 лет старше Стоунхенджа, и представляло собой что-то вроде его прототипа. По мнению ученых, это был временный религиозный памятник, пока не был построен постоянный.

Находка была сделана недалеко от деревни Булфорд, в пяти километрах к востоку от главного каменного круга Стоунхенджа. В настоящее время эта земля находится под контролем Министерства обороны Великобритании, но археологам с 2015 года разрешено проводить там раскопки.

Ранее они обнаружили в Булфорде следы двух «хенджей» — круговых рвов и земляных валов — и десятки неолитических ям возрастом около пяти тысяч лет, вырытых за столетия до завершения строительства Стоунхенджа. Ямы были заполнены костями животных, керамикой, кремневыми орудиями и древесным углем, сообщает Live Science. Исследователи считают, что они относятся ко времени строительства первой фазы Стоунхенджа.

Кости животных и другие следы пиршеств, найденные в ямах в Булфорде, могут свидетельствовать о том, что в этом месте большое количество людей собиралось на религиозные праздники. Следы древних пиршеств были также найдены и в Стоунхендже.

«Когда мы говорим о солнцестоянии, мы говорим о религии, — сказал один из исследователей, археолог Мэтт Лейверс. — То, что мы видим в Булфорде, а позже и в Стоунхендже, — это способ отметить и зафиксировать течение времени, но также и способ убедиться, что мир продолжает функционировать так, как должен».

Зачем построили Стоунхендж 

Стоунхендж — самый известный в мире неолитический монумент, был построен на равнине Солсбери поэтапно. Как считается, строительство ритуального круга из грунтового вала со рвом по внутренней стороне началось около пяти тысяч лет назад, а каменный круг был воздвигнут в позднем неолите, около 2500 года до нашей эры.

Предназначение этого места до сих пор является предметом активных дебатов. Наиболее распространенная интерпретация заключается в том, что это был храм, ориентированный на движение Солнца по небу, идеально совпадающий с летним и зимним солнцестоянием.

Существуют и другие теории о Стоунхендже, включая версию о том, что это было место коронации датских королей, друидский храм, культовый центр исцеления или древний астрономический «компьютер» для предсказания затмений и других солнечных явлений. Многие археологи считают, что памятник изначально был местом ритуальных захоронений, поскольку не так давно в Стоунхендже нашли свидетельства древних кремаций. Однако на участке в Булфорде никаких человеческих останков обнаружено не было.

Недавно у других ученых появилась версия о том, как алтарный камень Стоунхенджа попал на свое место из северо-восточной Шотландии, при том что технологий для перевозки таких глыб у людей неолита явно не было.