- Источник:
SJArt via Legion Media; Rick Pettigrew, Archaeological Legacy Institute via purdue.edu
Неделю назад группа исследователей высадилась на острове Никумароро в Кирибати, чтобы искать самолет Амелии Эрхарт — первой женщины-пилота, перелетевшей Атлантику. Удаленный остров в Тихом океане выбрали неспроста — в лагуне необитаемого атолла разглядели «объект Тарайя», который мог быть обломками самолета Эрхарт. Но совместная научная миссия Института археологического наследия и Университета Пердью никаких следов авиакатастрофы в этой точке не обнаружила. Так чем же оказался объект, напоминающий самолет, и что дальше планируют исследователи?
Гипотеза о том, что «объект Тарайя» может быть обломками самолета Эрхарт, появилась после того как ученые увидели спутниковые снимки. Изображения показали нечто, своими формой и блеском напоминающее летательный аппарат. Но, как сообщается на сайте , то, что считали обломками фюзеляжа, на деле оказалось обычным завалом из старых деревьев, которые когда-то выбросило на берег.
Правда, и этого завала к моменту прибытия исследователей не осталось — приливы и штормы уничтожили большую его часть, оставив лишь крошечный Y-образный обрубок ветки. Что же до «металлического» блеска, то и ему нашлось простое объяснение: коряги за долгие годы покрылись плотной коркой из карбоната и глянцевой смеси кораллового песка, которая отражала солнечный свет.
Но эти результаты не стали для ученых провалом, и из экспедиции они вернулись не с пустыми руками. В ходе раскопок исследователи подняли множество артефактов, в том числе почти метровую стальную трубу. Глядя на «улов», группа пришла к выводу: Тарайя работает как природный водосборник, и все предметы, попадающие в лагуну через пролив Татиман с западной стороны, течением относит к этой косе. А значит, если самолет Эрхарт когда-то действительно разрушился в этих водах, его фрагменты нужно искать именно здесь.
Ученые подчеркивают: провал одной догадки никак не перечеркивает общую гипотезу. Тем более что, кроме «объекта Тарайя», есть и другие зацепки.
Согласно теории, которую историки прорабатывают с 1980-х, Эрхарт и ее штурман Фред Нунан не утонули в океане. Они совершили жесткую, но успешную посадку на риф вблизи Никумароро и какое-то время жили на острове. В пользу этой версии говорят следующие «улики».
Радиосигналы. Пеленги радиопередач, которые сразу после исчезновения экипажа зафиксировали корабли ВМС и Береговой охраны США, а также станции Pan American, пересекаются ровно в районе Никумароро.
Загадочные кости. В 1940 году на атолле нашли человеческие останки. Антропологический анализ 2018 года показал, что они с огромной вероятностью принадлежали женщине, чей рост и пропорции в точности совпадали с параметрами Эрхарт.
Женские вещи из тридцатых. Археологи находили на необитаемом острове остатки женской туфли, зеркальце от пудреницы, флакон от лекарств, баночку от крема против веснушек (известно, что Эрхарт пользовалась таким средством).
Снимок шасси. На архивной фотографии 1937 года на рифе виден странный силуэт, который эксперты идентифицируют как стойку шасси самолета Lockheed Electra.
Хотя в этот раз найти обломки не удалось, Университет Пердью заявил, что поиски не прекратятся: провал экспедиции «Объект Тарайя» не закрывает тему, а лишь открывает новую главу в этой вековой загадке.
