Температура океанов рискует побить исторический рекорд. Что это значит для планеты?

Мировой океан находится на пороге нового температурного рекорда. Если нынешняя тенденция сохранится, средняя температура поверхности воды станет самой высокой за всю историю наблюдений. Это может серьезно повлиять на морские экосистемы и снизить способность океана поглощать углекислый газ из атмосферы. The Nature собрал вместе весь список возможных последствий для планеты.

Температура поверхности океана растет из-за антропогенного изменения климата и мощного явления Эль-Ниньо, которое набирает силу в Тихом океане. За последние два месяца среднемесячная температура поверхности океана уже дважды обновляла рекорды.

В июле средняя температура поверхности воды за пределами Арктики и Антарктики составила 20,9°C. Это на 0,07°C выше предыдущего июльского рекорда, установленного в 2023 году. До этого рекордно жарким был июнь.

Теперь океан приближается к абсолютному температурному максимуму: нынешняя средняя температура поверхности воды всего на несколько сотых градуса ниже рекорда, зафиксированного в марте 2024 года. Поскольку после начала Эль-Ниньо температура океана обычно продолжает расти еще несколько месяцев, ученые практически уверены, что в этом году рекорд будет побит.

Жарко не только из-за Эль-Ниньо

Значительная часть избыточного тепла приходится на широкую полосу теплой воды в тропической части Тихого океана — характерный признак Эль-Ниньо. Согласно прогнозам, нынешнее событие может оказаться самым сильным за всю историю наблюдений.

Однако одним Эль-Ниньо происходящее не объяснить. Температура воды значительно выше нормы на обширных территориях северной частей Тихого и Атлантического океанов, а также на большей части Средиземного моря.

Антропогенное изменение климата сделало аномально высокую температуру во многих районах океана в десятки раз более вероятной.

Новый рекорд после рекордов 2023 и 2024 годов

Нынешний всплеск температуры происходит после рекордно жарких 2023 и 2024 годов. Тогда тоже сочетались глобальное потепление и Эль-Ниньо, однако масштаб повышения температуры оказался настолько неожиданным, что ученые начали спорить о чувствительности климатической системы Земли — то есть о том, насколько сильно планета нагревается в ответ на выбросы парниковых газов.

По словам океанолога и специалиста по климатическому моделированию Йенса Терхаара из Бернского университета, нынешнее превышение рекорда будет не таким значительным, как в предыдущие годы. Тем не менее новая волна жары, вероятно, вновь заставит ученых обсуждать чувствительность климата.

Высокая температура океана уже отражается на морских экосистемах и рыболовстве. Например, Эль-Ниньо обычно сопровождается резким сокращением численности анчоусов у тихоокеанского побережья Южной Америки.

Морские волны тепла влияют и на жителей прибрежных районов: они повышают температуру и влажность воздуха, причем особенно заметно это может быть в ночное время.

Но сильнее всего от потепления океана страдают коралловые рифы.

Кораллы и углеродный баланс

При слишком высокой температуре кораллы испытывают стресс и белеют: они теряют симбиотические водоросли, которые обеспечивают их энергией. В конце концов это может привести к гибели кораллов.

Жара 2023–2025 годов вызвала крупнейшее из известных массовых обесцвечиваний кораллов: пострадало более 80% мелководных коралловых рифов.

Нынешнее повышение температуры происходит в момент, когда рифовые экосистемы еще не успели восстановиться после этого периода.

При этом ученые собираются использовать нынешнюю аномальную жару как своеобразный природный эксперимент. Они хотят изучить кораллы, которые от природы лучше переносят высокую температуру, а также способы защиты и восстановления рифов.

Еще один важный вопрос — как рекордное тепло скажется на способности океана поглощать углекислый газ. В нормальных условиях океан ежегодно забирает из атмосферы примерно треть всех выбросов CO₂, связанных с деятельностью человека.

Обычно во время Эль-Ниньо океан поглощает углекислого газа даже эффективнее. Более теплая поверхность воды в тропиках уменьшает перемешивание слоев океана и тем самым ограничивает выход углерода, накопленного в глубинных водах, обратно в атмосферу.

Однако нынешнее потепление охватывает гораздо более обширные районы океана. Высокая температура воды сама по себе снижает способность морской воды поглощать CO₂, частично сводя на нет эффект Эль-Ниньо.

В 2023 году высокая температура поверхности океана за пределами тропиков примерно на 10% снизила его способность поглощать углерод. В результате в атмосфере осталось дополнительное количество CO₂, сопоставимое с годовыми выбросами Германии. Если температура океана в этом году останется высокой, ситуация может повториться.

Что такое Эль-Ниньо и как оно влияет на погоду в России, читайте здесь.