Стало известно, зачем на самом деле кошки едят траву

Среди множества загадочных особенностей поведения кошек, возможно, самый большой вопрос вызывает их упорная привычка есть траву, от которой, как кажется, их только тошнит. Ученые выдвигали по этому поводу множество гипотез, ни одна из которых до сих пор не нашла окончательного подтверждения.

Однако, авторы нового исследования, опубликованного в Journal of Veterinary Behavior, возможно, все же смогли поставить точку в этом вопросе — они пришли к выводу, что кошки едят траву, чтобы выводить из пищеварительного тракта комки шерсти.

Комки шерсти — неотъемлемая часть жизни кошек. Они проглатывают много шерсти во время груминга (вылизывания), и еще больше, если едят пушистую добычу. Эта густая масса представляет опасность для жизни и здоровья кошек, поскольку может блокировать их пищеварительную систему, поэтому от нее необходимо регулярно избавляться. Кошки делают это с помощью рвоты, но поедание травы с шероховатой поверхностью делает этот процесс более эффективным.

Биологи из Университета Хай-Пойнт (США) изучили с помощью электронного микроскопа образцы комков шерсти, которые отрыгнули две черно-белые домашние кошки, Милдред и Мерл, живущие у одного из авторов исследования, Николь Хьюз. Милдред и Мерл регулярно гуляют по прилегающей к дому территории и имеют свободный доступ к растущей там траве.

Сканирование позволило получить подробные изображения фрагментов растений, вкрапленных в комки шерсти. Оказалось, что все они имеют шершавую поверхность, зазубренные края и шиповидные выступы. Размер этих растительных микроструктур был как раз подходящим для того, чтобы эффективно подцеплять кошачью шерсть.

По словам исследователей, травинки, которые едят кошки, работают, как канализационные тросы, прочищающие трубы.

При этом кошачьи паразиты, такие, как круглые и ленточные черви, в десятки раз крупнее растительных зубцов и выступов, они слишком велики, чтобы их можно было таким образом зацепить. Это обстоятельство делает маловероятной другую популярную гипотезу, предполагающую, что кошки едят траву, чтобы избавиться от глистов, отмечают ученые.

А чтобы еще одним мучительным вопросом о котах в вашей жизни стало меньше, теперь узнайте, почему они не сразу входят в дверь, а некоторое время стоят, как бы раздумывая.