Спишь? Вулкан, молчавший 100 тысяч лет, на самом деле не затихал

Более 100 тысяч лет вулкан Метана в Греции считался спящим. Ни лавы, ни взрывов, ни облаков пепла. Он казался потухшим, как и многие другие современные вулканы. Международная исследовательская группа под руководством Швейцарской высшей технической школы Цюриха реконструировала многолетнюю историю вулкана. Их работа опубликована в журнале Science Advances, и их вывод поразителен: несмотря на то, что на поверхности вулкана Метана было тихо, в его магматических камерах постоянно накапливалось огромное количество магмы.

Кристаллы как свидетели прошлого

Чтобы обнаружить скрытую активность вулкана, исследователи сосредоточились на крошечных минералах под названием циркон. Эти кристаллы образуются в магматических очагах в земной коре по мере остывания магмы и действуют как естественные «капсулы времени», сохраняя информацию о том, когда и при каких условиях они образовались.

«Кристаллы циркона можно сравнить с крошечными бортовыми самописцами. Датировав более 1250 из них за 700 000 лет вулканической активности, мы смогли реконструировать внутреннюю жизнь вулкана с точностью и статистической достоверностью, которые были невозможны еще десять лет назад. Мы выяснили, что вулканы могут „дышать“ под землей на протяжении тысячелетий, не выходя на поверхность», — объясняет Оливье Бахманн, старший автор исследования и профессор вулканологии и магматической петрологии.

Результаты исследования показывают, что под Метаной почти непрерывно происходила выработка магмы. Несмотря на то, что были периоды активности с вулканическими извержениями, был и один исключительно долгий период затишья — более 100 000 лет, в течение которых извержений не было вовсе. Важно отметить, что именно в этот геологический период наблюдался пик роста цирконов, что является явным свидетельством интенсивной магматической активности.

Почему магма так и не вышла на поверхность

Исследователи сообщают, что магма, питавшая верхнюю часть земной коры под вулканом Метана, была очень богата водой — гораздо богаче, чем они ожидали, особенно в периоды затишья. На мантию под вулканом Метана сильно влияют материалы, опускающиеся вместе с погружающейся тектонической плитой, в том числе отложения со дна океана и значительное количество воды.

Этот процесс «гидратирует» мантию и делает процесс образования магмы особенно эффективным. По мере того как магма поднимается сквозь земную кору, она насыщается водой и образует пузырьки. Насыщение водой приводит к кристаллизации, которая делает магму более густой и снижает ее подвижность.

Используя физические и термодинамические модели, исследователи показали, что такая магма эффективно замедляется при подъеме. Как ни парадоксально, чем больше магмы на глубине, тем меньше вероятность извержения, поскольку магма слишком насыщена водой и содержит слишком много кристаллов, чтобы выйти на поверхность.

«Потухший» вулкан не означает, что он безопасен

Самый важный и тревожный вывод исследования очевиден: длительный период вулканического затишья не означает, что вулкан потух. Напротив, это может свидетельствовать о накоплении большого количества магмы в потенциально более опасной магматической системе.

Это имеет серьезные последствия для оценки вулканических рисков. Вулканы, которые не извергались на протяжении десятков тысяч лет, часто считаются потухшими и практически не контролируются. Пример Метана показывает, насколько рискованным может быть такое предположение: вулкан может оставаться спокойным тысячелетиями, накапливая энергию для будущего пробуждения.

В декабре 2025 года произошло извержение вулкана Этна на Сицилии — он выбросил лаву на 400 метров.