Принцессы Древнего Египта умели обращаться с оружием — вот как археологи это поняли

На протяжении десятилетий ученые спорят о значении оружия, найденного в погребальных камерах некоторых древнеегипетских принцесс. Были ли это символические объекты или практические инструменты?

Египетские археологи, авторы нового исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, пришли к выводу, что некоторые принцессы, похороненные вместе с оружием, вполне могли им пользоваться — с высокой степень вероятности они активно участвовали в таких сложных, физически тяжелых занятиях, как стрельба из лука и охота.

Свои выводы ученые сделали, изучив мумии шести членов царской семьи, датированные концом Среднего царства (1850-1700 годы до нашей эры). Эти мумии еще в 1890-х годах были найдены в Дахшуре, погребальном комплексе фараонов Древнего и Среднего царств, расположенном на западном берегу Нила, в 30–40 километрах к югу от Каира. Затем мумии на долгие годы были утеряны. Их заново обнаружили в запасниках Египетского музея в 2020 году.

Четыре из шести мумий принадлежали сестрам, дочерям фараона Аменемхата II, похороненным в одинаковых подземных погребальных камерах: принцесса Ита рядом с принцессой Хенмет и принцесса Итаверет рядом с анонимной женщиной, предварительно идентифицированной как принцесса Сатхатормерит.

В саркофагах сестер обнаружили предметы, которые традиционно ассоциируются с мужчинами — луки, стрелы, булавы, кинжалы. Особенно красивый кинжал находился в гробу принцессы Иты. Аналогичные регалии были похоронены с принцессой Нуб-Хотеп и царем Хором, двумя другими членами царской семьи, чьи мумии исследовали ученые.

Хотя все шесть тел были тщательно мумифицированы, мягкие ткани превратились в порошок, и некоторые кости не сохранились. У мумий принцесс также отсутствовали черепа, которые были утеряны в начале 1900-х годов. Однако оставшиеся кости были в хорошем состоянии, что позволило археологам оценить возраст умерших, определить рост и пол, обнаружить следы болезней или травм.

Анализ костей показал, что у всех членов царской семьи очень мощно развиты места прикрепления мышц и связок к костям верхних конечностей. Это указывают на то, что они были физически активны.

«Мы обнаружили у этих людей выраженное развитие верхних конечностей, что коррелирует с повторяющимися, высокоинтенсивными действиями, такими как натягивание тетивы лука или удержание оружия, доказывая, что эти действия были привычными на протяжении всей их жизни, — объяснила ведущий автор исследования Зейнаб Хашеш. — Это напрямую объясняет наличие луков, стрел и булав в гробницах женщин; это были не просто символические подарки, а инструменты, которые они активно использовали».

Так, Хашеш и ее коллеги установили, что принцесса Ита была молодой женщиной в возрасте 28–34 лет с крепкими мышцами верхней части тела. Это говорит о том, что она регулярно пользовалась оружием, таким как булавы или кинжалы.

Ее сестра, принцесса Хенмет, была женщиной в возрасте 30–40 лет, у которой наблюдались признаки истончения костей, но при этом были очень крепкие связки. Принцесса Итаверет была молодой женщиной в возрасте 20–34 лет, пережившей переломы ребер и стоп; ее скелет показал, что она была искусной лучницей. То же самое можно сказать и о принцессе Нуб-Хотеп и царе Хоре.

При этом среди членов царской семьи оказались распространены различные травмы, такие как сломанные ребра принцессы Итаверет.

«Эти травмы, скорее всего, были вызваны несчастными случаями, падениями, сильными ударами или другими воздействиями, связанными с активным образом жизни, будь то охота, военная подготовка или другие напряженные виды деятельности, — пояснила Хашеш. — Примечательно, что травмы хорошо зажили. Это говорит о том, что у них был доступ к передовой для своего времени медицинской помощи».

Кроме того, у нескольких человек наблюдались инфекции и дефицит питательных веществ. Сестры-принцессы также имели редкие аномалии позвоночника, что указывает на близкое родство их родителей.

О самых известных женщинах-воительницах всех эпох мы подробно рассказывали здесь.