Кофеин не бодрит — доказано научно. Но что происходит на самом деле, когда вы пьете кофе?

Пока все пили эспрессо, чтобы взбодриться, и стороной обходили его аналоги без кофеина, когнитивные психологи попробовали разные напитки и пришли к выводу, что вообще-то нет никакой разницы, сколько кофеина «плавает» в вашей чашке кофе — результат будет одним и тем же (примерно). Потому что все дело — в голове пьющего.

Как проводили слепой эксперимент с кофе

Как рассказывают психологи в своем исследовании, опубликованном в издании Heliyon, бодрящие эффекты кофе могут быть связаны не столько с количеством кофеина в нем, сколько с самим ритуалом его употребления. К такому выводу они пришли после двойного слепого плацебо-контролируемого эксперимента, для участия в котором пригласили заядлых кофеманов. Их случайным образом поили либо классическим кофе, либо декафом.

Для чистоты эксперимента кофе готовили изначально из зерен декаф (чтобы напитки уж точно были идентичны по внешнему виду и вкусу), и только в одну партию потом добавляли кофеиновый порошок. А еще никому не сказали, что в их кофе нет кофеина.

Таким образом участники эксперимента, уверенные, что они пьют самый настоящий кофе с самым настоящим кофеином, потягивали свои напитки, а потом проходили небольшие исследования — до и после употребления у них измеряли сердечный ритм и артериальное давление, они выполняли тест на устную арифметику и задание на слуховое внимание, их мозговую активность регистрировали с помощью электроэнцефалографии.

Бодрит ли нас кофе на самом деле?

Исследователи выдвинули гипотезу: если кофеин отвечает за бодрствующий эффект кофе, значит, у участников, употреблявших кофеинсодержащий кофе, будут наблюдаться более выраженные изменения в сердечно-сосудистой системе и когнитивных функциях, а также более выраженные паттерны мозговой активности по сравнению с теми, кто получал плацебо. Однако результаты эксперимента это ожидание подтвердили не полностью.

В целом обе группы показали схожие физиологические изменения после приема кофе. Частота сердечных сокращений снизилась, а артериальное давление повысилось после употребления любого из напитков, без существенных различий между группами кофеина и плацебо.

Когнитивную производительность кофеин также особенно не повредил и не улучшил — точность и количество ответов на задачку по устному счету существенно не изменились после употребления любого вида кофе. Единственное, что у употреблявших кофе с кофеином улучшилось, так это слух. По мнению исследователей, это говорит о том, что кофеин может повышать скорость обработки информации.

А вот данные электроэнцефалографии выявили более тонкие различия. Так, во время задания на внимание паттерны мозговых волн, связанные с когнитивной обработкой, увеличились в обеих группах. Однако только группа, принимавшая кофеин, показала статистически значимое увеличение.

Таким образом, кофеин разве что оказывает воздействие на мозговую активность и время реакции. Но остальные его «чудесные» свойства — не больше чем аутотрениг. Многие физиологические и психологические реакции, традиционно приписываемые кофеину, присутствовали и в группе плацебо. Так что любители кофе могут реагировать не только на сам препарат, но и на контекст и ритуал потребления кофе.

Но что можно еще сказать про кофе с уверенностью, так это то, что у любителей выпить чашечку-другую-десятую на работе может подскочить холестерин, но есть способ это исправить.