Доказана польза острого перца для здоровья. Пора закупать его килограммами?

Хроническое воспаление часто развивается незаметно, без явной боли или заметных симптомов. Однако со временем оно может способствовать развитию серьезных проблем со здоровьем, таких как диабет второго типа, болезни сердца, ожирение, артрит и даже рак.

Внутри организма этот процесс запускают иммунные клетки, которые выделяют химические сигналы в ответ на повреждение или инфекцию. При этом то, что человек ест, может влиять на эту активность.

Какие продукты снижают воспаление в организме

Так, многие распространенные продукты питания и приправы, включая травы, специи и ароматические растения, содержат природные соединения, известные как фитохимические вещества, которые могут влиять на воспалительные процессы. Эти ингредиенты веками использовались в традиционной медицине.

Однако, как именно растительная пища снижает воспаление, до сих пор неясно. В лабораторных условиях отдельные растительные соединения часто демонстрируют противовоспалительный эффект, но обычно только в количествах, значительно превышающих те, которые может обеспечить обычный рацион питания.

Это привело к сомнениям в том, могут ли так называемые «противовоспалительные продукты» действительно влиять на иммунную систему в реальной жизни.

Сила специй

Авторы нового исследования, ученые из Департамента биологических наук и технологий Токийского университета науки (Япония), изучили, как комбинации различных растительных соединений влияют на воспаление. При этом исследователи, статья которых опубликована в журнале Nutrients, сосредоточились на фитохимических веществах, присутствующих в мяте (ментол), эвкалипте (цинеол) и перце чили (капсаицин).

В качестве объекта изучения были выбраны макрофаги — иммунные клетки, которые играют ключевую роль в воспалении, высвобождая сигнальные белки, называемые цитокинами. Эти белки способствуют развитию воспалительных реакций.

Для имитации воспаления исследователи подвергли мышиные макрофаги воздействию липополисахарида, бактериального компонента, часто используемого в лабораторных экспериментах. Затем они обработали клетки ментолом, 1,8-цинеолом, капсаицином, протестировав каждое соединение как по отдельности, так и в определенных комбинациях, отслеживая, как они влияют на важные маркеры воспаления.

Какие специи лучше всего работают против воспаления

Наиболее сильным индивидуальный противовоспалительный эффект оказался у капсаицина. Однако самые впечатляющие результаты были получены при комбинировании соединений.

Так, при совместном использовании капсаицина и ментола или 1,8-цинеола их противовоспалительный эффект увеличился в несколько сотен раз по сравнению с использованием каждого соединения по отдельности.

Дальнейшие эксперименты помогли отчасти прояснить механизм этого синергетического эффекта. Ментол и 1,8-цинеол влияли на воспаление через TRP-каналы — белки в клеточной мембране, регулирующие активность кальция, связанную с иммунными реакциями. В то же время, как именно работает капсаицин, выяснить пока не удалось.

Как бы там ни было, полученные учеными результаты показывают: чтобы получить пользу для здоровья, не обязательно есть растительную пищу в огромных количествах.

Кроме того, исследование подтверждает идею о том, что польза богатого растительной пищей рациона может быть обусловлена не отдельными «суперфудами», а целым коктейлем различных видов растений, которые взаимодействуют между собой и усиливают свое полезное воздействие на организм.

Нам тоже всегда казалось, что «суперфуды» — это про маркетинг и лайфстайл, а не про здоровье. И рацион долгожителей из «голубых зон» это подтверждает.