Гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus)
- Источник:
Doug Perrine via Legion Media
Экстремальное долголетие
Обитающая в Северной Атлантике гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus) — самое долгоживущее позвоночное животное на Земле, продолжительность их жизни может достигать 400 лет.
Гренландские акулы проводят большую часть жизни в глубоких водах океана, на глубине до 1200 метров, хотя могут нырять и глубже. На таких глубинах света очень мало; начиная со 100 метров, количество света, проникающего сквозь толщу воды, резко уменьшается. Ниже примерно 1000 метров солнечного света практически нет.
До сих пор ученые предполагали, что зрение у гренландских акул, в лучшем случае, крайне слабое, либо полностью отсутствует, поскольку они не только обитают в темных океанских глубинах, но и часто страдают от паразитов, прикрепляющихся к роговице.
Однако результаты нового исследования, проведенного группой ученых из США, Швейцарии и Дании, опровергают эти представления — выяснилось, что гренландские акулы способны сохранять функциональную зрительную систему, хорошо адаптированную к существованию в условиях слабого освещения, в течение довольно длительного времени, возможно, на протяжении всей своей экстремально долгой жизни.
Исследователи, статья которых опубликована в журнале Nature Communications, предполагают, что, скорее всего, такой эффект связан с теми же генами, которые отвечают за репарацию («починку») ДНК и исключительное долголетие гренландских акул. Правда, какое значение это открытие может иметь для сохранения здоровья человеческих глаз, пока неясно.
Исследование проводилось на глазах гренландских акул, пойманных и усыпленных в период с 2020 по 2024 год. Предполагаемый возраст всех этих особей составлял более ста лет, а самой старой было более 130 лет.
Жизнь без колбочек
Сетчатка позвоночных обычно содержит палочки и колбочки — типы светочувствительных клеток. Палочки оптимизированы для зрения в условиях низкой освещенности, а колбочки обеспечивают цветовое зрение в более ярких условиях. Оказалось, что сетчатка гренландской акулы полностью лишена колбочек — это адаптация, встречающаяся у небольшого числа животных, которые проводят большую часть времени в условиях низкой освещенности.
Изучение сетчатки показало, что у всех акул, несмотря на их солидный возраст, она полностью здорова и лишена каких-либо признаков дегенерации. При этом анализ родопсина — высокочувствительного к свету белка в палочковых клетках, необходимого для зрения в условиях низкой освещенности — продемонстрировал, что его чувствительность достигает пика на длине волны, при которой свет, достигающий среды обитания акул, наиболее силен. Кроме того, выяснилось, что глазные паразиты вовсе не мешают роговице акул пропускать большую часть поступающего в глаз света.
В совокупности эти результаты свидетельствуют о том, что гренландские акулы хорошо видят в темноте и отлично приспособлены к экстремально низкой освещенности, отмечают исследователи.
Недавно мы разбирались, как гренландские акулы доживают почти до 400 лет.
