Специалисты из Женевского университета (Швейцария) , как австралийские «драконы» обзавелись своими плащами.
Как австралийские «драконы» получили плащи
Драконами иногда называют плащеносных ящериц (Chlamydosaurus kingii) , обитающих на северо-западе Австралии и юге Новой Гвинеи. В моменты опасности ящерицы демонстрируют эффектный воротник, что позволяет отпугивать хищников.
Изучая развивающиеся эмбрионы ящериц, исследователи выяснили, что воротникообразная кожная складка, а также кости и хрящи, которые ее поддерживают, образуются из жаберных дуг.
Жаберные дуги — это парные дугообразные хрящевые пластинки. У рыб их насчитывается от трех до семи. У пресмыкающихся в процессе эмбрионального развития жаберные дуги трансформируются, превращаясь в части ушей и шеи. Однако у плащеносных ящериц они продолжают расширяться, что приводит к образованию эффектного воротника.
«Эти изменения в развитии жаберных дуг подчеркивают, как эволюция приспосабливает старые структуры в новые формы, играющие разные роли», — говорит один из авторов исследования Мишель Милинкович (Michel Milinkovitch) .
