21-летняя британка стала первой женщиной, которая в одиночку доплыла на веслах из Европы в Южную Америку

7026 километров отделяют порт Лагуш в Португалии от Кайенны во Французской Гвиане. Погода меняется от дезориентирующих штормов до беспощадного солнца. Немногочисленные круизные лайнеры и грузовые суда отправляются с южного побережья Европы и плывут вдоль экватора в Южную Америку, но в остальном Атлантический океан представляет собой синее и пустынное пространство. 21-летняя Зара Лахлан из Великобритании в одиночку переплыла его на 7-метровой лодке.

Спустя почти восемь месяцев после того, как решительная девушка отправилась от побережья Лагоса 27 октября 2024 года, Зара попала в Книгу рекордов Гиннесса за свой невероятный поход: она стала первой женщиной, переплывшей Атлантику из Европы в Южную Америку — с материка на материк.

Также она стала самой молодой женщиной, которая в одиночку, без посторонней помощи и без остановок переплыла океан. За ней не следовали лодки, чтобы следить за ее безопасностью, и никто не подходил, чтобы помочь измученной спортсменке несколькими взмахами весел. Все 97 дней 10 часов и 20 минут Зара гребла по 17 часов в день.

«Мне просто очень понравился весь этот опыт. Я думала, что буду бояться гораздо сильнее, чем на самом деле», — сказала она представителям Книги рекордов Гиннесса после возвращения домой в Англию.

До путешествия не видела в океане ни одной рыбы

Несмотря на свою храбрость и решительность, Зара сама признает, что все прошло гораздо более бурно, чем она могла ожидать.

Несмотря на то, что она училась в военном колледже, девушка занималась греблей всего пять лет. Родившаяся в США, но выросшая в Великобритании, британская студентка-физик училась и занималась греблей в Университете Лафборо, когда решила пересечь океан.

«Я просто подумала, что это будет забавно, — объяснила Зара. — Я хотела узнать как можно больше о чем-то новом, пока у меня было время».

До августа 2024 года она никогда не видела океанскую гребную лодку. Она выросла в Аризоне и на севере Англии и не была знакома с морской жизнью. Она даже не видела в океане ни одной рыбы.

При росте 178 сантиметров Зара понимала, что ей понадобится практика, чтобы быть готовой ко всему, что преподнесет ей Атлантика, пока она будет переправлять себя, свою лодку и более 800 килограмм припасов через океан.

С помощью нескольких тренеров она спланировала свой маршрут, укрепила тело (ожидая потерять более ⅓ своего веса во время изнурительного путешествия) и более трех месяцев интенсивно занималась греблей на реках на востоке Англии.

Заре также повезло получить спонсорскую поддержку от различных компаний, которые оплатили ее лодку и припасы. Девушка рассказала, что близкие ее поддержали, но были напуганы.

Своенравность течений

После нескольких месяцев упорных тренировок и планирования Зара прибыла на юг Португалии в конце октября, готовая воспользоваться коротким периодом хорошей погоды на самом краю Европы. 27 октября спустила свою лодку на воду, рассчитывая вернуться примерно через 60 дней. Но у природы были другие планы.

Пассаты, которые должны были помочь ей в путешествии, были указаны в прогнозе погоды, но на деле их не было, и Зара сказала, что будет грести по 21 или 22 часа, но практически не сдвинется с места. Из-за неудачных гребков она просто ходила по кругу и теряла набранный ход, пока спала несколько часов. Она написала в своем дневнике, что 35 из первых 39 дней были «душераздирающими».

«Было очень важно чувствовать, что я что-то делаю, даже когда погода была ужасной и я могла проплыть всего 11 миль (17,7 километра) за 20 часов гребли или что-то в этом роде. Я просто говорила себе: „На самом деле это всего 11 миль, которые мне не придется грести потом“», — рассказала девушка.

Но как только она миновала Канарские острова, погода стала более благоприятной, и она начала привыкать к своему распорядку дня.

Два месяца наедине с собой

Зара никогда не гребла меньше 17 часов в день, а в «свободное время» никогда не спала больше четырех часов, сохраняя выносливость за счет того, что делила время отдыха на один 90-минутный цикл сна и 20-минутные короткие сны.

Ее обычный «день» начинался в полночь, и она гребла до трех часов ночи, после чего делала трехчасовой перерыв, чтобы восстановить силы и расслабиться. Затем она гребла с шести утра до полудня, спала 90 минут до 13:30, снова гребла до девяти вечера, а затем отдыхала и восстанавливалась до полуночи, после чего цикл повторялся.

«Это подходит не всем, но я молода и знаю, что могу работать, выспавшись всего за несколько часов», — сказала она.

Она поддерживала связь со своей командой, отправляя заранее подготовленное сообщение на GPS-навигатор, и при любой возможности звонила своему любящему парню домой, но в остальном была совершенно одна — и, как ни странно, ей это нравилось.

«Я никогда раньше не проводила столько времени в одиночестве — это было 97 дней — и мне это действительно нравилось», — сказала она.

Но на 40-й день ее лодка случайно перевернулась, телефон сломался, и она внезапно оказалась без музыки, аудиокниг и подкастов. В течение 57 дней она была в полном одиночестве, и ее не развлекало ничто, кроме усилий, которые она прилагала, чтобы грести, и собственных мыслей.

«Я провела в полной тишине два месяца, — сказала Зара. — И из-за того, что я находилась в полной тишине, а также из-за того, что я так мало спала, у меня почти каждый день были забавные галлюцинации».

Она рассказала, что видела, как волны превращались в серых лошадей, а затем снова обрушивались в океан, и как птицы кружили вокруг ее лодки, а затем исчезали в падающих лепестках цветов.

Однако другие случаи были не такими захватывающими. Зара вспомнила пугающий момент, когда гигантский корабль прошел всего в 160 метрах от ее лодки, едва не раздавив ее, потому что не смог обнаружить ее с помощью системы слежения.

Ей также пришлось держаться на почтительном расстоянии от стаи гигантских косаток, которые возмущенно плескались в воде, покидая Европу. А в какой-то момент барракуда укусила ее за ногу, которая свисала за борт. В другой раз акула заметила кровавый порез на ее ноге и 45 минут следовала за её лодкой.

«[До поездки] я никогда не сталкивалась с морскими обитателями или чем-то подобным, поэтому до отъезда я ни разу не видела рыбу в океане, — сказала она. — И это было потрясающе. Я увидела рыб… столько разных видов китов, я видела дельфинов, [и я] плавала с дельфинами».

Счастливое возвращение

К тому времени, когда Зара приблизилась к Южной Америке, ей было трудно осознать, чего она добилась. Почти треть года она провела в море, а последние 50 дней — в полном одиночестве. Когда ее лодка причалила к берегу Кайенны в Южной Америке, она едва могла поверить, что добралась до суши.

Путешественница рассказала, что поездка также хорошо подготовила ее к будущей службе в армии и научила преодолевать такие мощные силы, как природа и ее собственный разум.

В Книгу рекордов Гиннесса попадают совершенно разные достижения — недавно, например, этого удостоился аргентинец Мартин Перес, который посетил как можно больше пабов за 24 часа.