Зубастый гость из Азии: где и как живет рыба ротан

Живуч, как карась, прожорлив, как щука, да размером невелик. Так можно кратко охарактеризовать одну из самых необычных пресноводных рыб России — ротана. Vokrugsveta.ru рассказывает, где и как живут ротаны.

Мигрант с Востока

Родиной ротана считаются российский Дальний Восток, Корея и северо-восток Китая. Здесь он вольготно живет в прудах, озерах и реках с илистым дном и богатой растительностью. Впрочем, ему удается иногда приспособиться к жизни в больших водоемах с быстрым течением или маленьких болотах.

Поднимаясь по Амуру, ротаны проникли в Аргунь, Шилку, Ингоду. Казалось бы, Яблоновый хребет должен был остановить их расселение, но они, не без помощи человека, попали в бассейн Байкала. В 1912 году известный натуралист и садовод Ипполит Заливский привез в Петербург нескольких ротанов, а затем выпустил их в садовый пруд возле своего дома в поселке Лисий Нос. Позднее аквариумисты-любители выпустили ротанов вблизи Сестрорецка.

В конце 1940-х — начале 1950-х годов ротанов продавали в Москве на Птичьем рынке. Продавцы, желая заработать побольше, убеждали покупателей, что это амурские или даже индийские бычки. Так головешки обосновались в квартирах жителей столицы. Возможно, однажды какой-то аквариумист решил посмотреть, что будет, если диковинных рыбок выпустить в ближайший пруд. В итоге ротаны довольно быстро заполонили водоемы Москвы и Подмосковья.

Юные рыбаки радовались, когда извлекали невиданных ранее рыб, однако опытные рыболовы не разделяли восторга молодежи. Ведь там, где появлялся ротан, вскоре почти исчезали карась и плотва.

Сейчас ротаны обитают в Волге, Иртыше, Урале, Оби и многих других реках России. Правда, на участках, где обитают крупные хищники вроде сома или щуки, головастых монстров обычно немного. Также ротаны проникли в страны Восточной и Центральной Европы, пополнив список инвазивных видов, угрожающих местным экосистемам.

Зверский аппетит

Поймать ротана не составляет большого труда, ведь он клюет почти всегда и непривередлив к наживке. Порой даже возникает ощущение, что эта рыба вечно мучается от голода, а потому готова проглотить все, что сможет.

Действительно, головешки чрезвычайно прожорливы. Будучи мальками, они поедают планктон, мелких рачков, а когда подрастают, начинают ловить личинок насекомых. Крупные особи, чья длина превышает 10 сантиметров, охотятся на небольших рыбешек. Хищник при помощи своих больших выпученных глаз издали замечает жертву и медленно приближается к ней, выжидая удобный момент для молниеносной атаки. Рыбки, попав в его колючую пасть, не в состоянии сопротивляться.

Таким способом ротан может охотиться очень долго. Набив брюхо, он ложится на дно, прячется среди водорослей и переваривает добычу. Однако вскоре голод вновь напоминает ему, что пора опять выходить на охоту.

Кроме рыбьей молоди в рацион ротана входят лягушки, пиявки, тритоны. Особенно ему нравится икра других рыб. Ее он поглощает без меры, чем наносит серьезный урон их популяциям. Периодически ротан не прочь закусить даже своими детьми и более мелкими собратьями.

Мастер выживания

Ротаны колонизировали значительные пространства благодаря как неразборчивости в пище, так и поразительной выносливости и устойчивости к неблагоприятным условиям. Они легко переносят холода, вмерзают в лед и оттаивают с приходом весны. Избежать пагубных последствий заморозки им помогают глицерин, глюкоза и соли, которые накапливаются в организме рыб и выполняют роль естественного антифриза. Правда, глубокую заморозку ни один ротан не выдержит.

Кроме того, ротаны часто зимуют в полостях во льду, где температура воды близка к нулю. Иногда, подобно карасям, эти выживальщики зарываются в ил до прихода тепла.

Сильная жара также не представляет для них серьезной угрозы. Когда водоем пересыхает, ротаны углубляются в ил и, окружив себя слизью, впадают в оцепенение. Пробудить их способны дожди, возвещающие об окончании засухи.

Головешки неплохо себя чувствуют и при нехватке кислорода, повышенном содержании в воде аммиака и хлора. Даже при столь плохих условиях они живут до 10 лет и приносят потомство.

Заботливые родители

Половой зрелости ротаны достигают на третьем году жизни. Как правило, брачный период у них приходится на май–июнь, когда вода прогревается до 15–20 градусов. В это время самцы темнеют, становятся черными, а в окраске самок, наоборот, начинают преобладать светлые оттенки.

После брачных игр самки выбирают укромные места, где лежат коряги, бревна, камни, бутылки и мечут там икру, которая приклеивается окружающим предметам и водной растительности. Охрану икринок берут на себя самцы. При появлении других рыб они яростно таранят их лбом, стараясь изгнать неприятеля со своей территории.

Когда из икринок появляются личинки, папаши быстро забывают о родительских инстинктах и при случае охотно поедают собственных детишек. Но даже несмотря на каннибализм, ротаны процветают и продолжают удивлять людей невероятной живучестью.