Многие птицы привлекают внимание людей красивыми и удивительными брачными ритуалами. Существуют подобные ритуалы и у ряда водоплавающих пернатых — к их числу принадлежат замечательные птицы чомги.
- Источник:
- Petr Salinger/Shutterstock/Fotodom.ru
ЗООСПРАВКА
Чомга, или большая поганка
Podiceps cristatus
- Источник:
- Eric Isselee/Shutterstock/Fotodom.ru
Класс — птицы
Отряд — поганкообразные
Семейство — поганковые
Род — поганки
Вид — большая поганка
Чомга — один из самых крупных и красивых представителей отряда поганкообразных. По размерам она сопоставима с хорошо знакомой всем уткой-кряквой. Как правило, в длину ее тело достигает около 50 сантиметров при максимальном размахе крыльев 73 сантиметра. Масса взрослых особей варьируется от 0,8 до 1,5 килограмма.
Клюв у чомги прямой, заостренный, окрашенный в красноватые или розовато-серые тона. Глаза довольно крупные с красной радужной оболочкой. Лапы, приспособленные для плавания, откинуты назад, почти как у гагар. Правда, в отличие от последних, чомга хоть и не слишком быстро, но все-таки может перемещаться по суше.
Оперение на боках и спине у чомги коричневое. Передняя часть шеи и брюшко почти белоснежные. По весне у самцов и самок отрастают пышные рыжие перьевые «бакенбарды» и «рожки» на голове. С такой прической их практически невозможно спутать с какими-либо другими птицами.
Чомги отлично плавают и ныряют. Предпочитают жить на тихих стоячих водоемах с густой прибрежной растительностью и зарослями камыша и рогоза. Встречаются в Африке, Австралии, Тасмании, Новой Зеландии и Европе. В России чомги распространены в европейской части страны, на юге Сибири и кое-где на Дальнем Востоке.
Заядлые рыбаки
Вся жизнь чомг связана с водоемами. Эти пернатые имеют плотное водоотталкивающее оперение и гибкое тело, идеально подходящее для преследования добычи под водой. Неудивительно, что легенда хантов, положенная в основу сказки Виталия Бианки «Люля», гласит, будто чомга присутствовала вскоре после сотворения мира, когда еще не было суши и достала первую щепотку земли со дна моря. С тех пор все животные разделили землю между собой, а о чомгах забыли. Так они и плавают по воде.
- Источник:
- David James Chatterton/Shutterstock/Fotodom.ru
Но на самом деле, чомги погружаются под воду ради поиска пропитания. Их основная добыча — небольшая рыба. Чаще всего пернатые рыбаки ловят плотву, карасей, гольянов, уклеек, окуней. Случается, что их жертвами становятся даже молодые щуки. Но одной рыбной диетой чомги не довольствуются. Периодически они включают в меню насекомых, пауков, ракообразных и других беспозвоночных.
Из-за столь специфических гастрономических пристрастий мясо чомг имеет ярко выраженный неприятный рыбный запах. Поэтому охотники не стреляют в них. По одной из версий, именно из-за неприятного вкуса мяса чомг и их ближайших родичей называют поганками.
Танцы на воде и плавучие гнезда
Чомги прилетают к местам гнездовий весной, когда с водоемов сходит лед. При благоприятных условиях птицы вскоре приступают к брачным играм. Обычно самец и самка устремляются навстречу друг другу. Затем одна из птиц ныряет, чтобы оказаться поближе к избраннице или избраннику. При этом они растопыривают бакенбарды и рожки на головах. Произведя тем самым должное впечатление на партнера, чомги машут крыльями, принимают на воде вертикальное положение и, вытянув шеи, танцуют.
Chen Ein-Dor / YouTube
Потом пернатые танцоры обмениваются подарками в виде веточек или угощений и приступают к строительству гнезда. В качестве строительного материала используют стебли камыша, рогоза, отмершие части прибрежных растений. В итоге получается что-то вроде хрупкого плота, который требует частого ремонта.
Самка большой поганки обычно откладывает 3–4 яйца. Период насиживания длится почти месяц, а птенцы вылупляются асинхронно, из-за чего среди них присутствует иерархия. Первое время малыши катаются на спинах родителей, хотя и сами могут неплохо плавать.
Оперенными и готовыми ко взрослой жизни молодые чомги становятся в возрасте около 70 дней. При счастливом стечении обстоятельств они могут прожить в природе 10–15 лет.
Враги и друзья
К естественным врагам чомг относятся болотный лунь, вороны и другие хищные птицы. Не прочь полакомиться их яйцами лысухи и чайки. Некоторую угрозу для птенцов могут представлять крупные хищные рыбы вроде сома или щуки.
Некоторое время люди охотились на них ради красивых перьев. В частности, в Британии в XIX веке были в моде яркие муфты, воротники и шапки из перьев чомг. Кроме того, нередко рыбаки, считавшие чомг своими конкурентами, убивали или прогоняли их с насиженных мест.
- Источник:
- Jeremy Richards/Shutterstock/Fotodom.ru
К счастью, в XX веке защитники природы выступили за сохранение этих красивых птиц и добились в этом немалых успехов. С 1960-х годов ученые отмечают рост численности чомг практически по всему миру. В наши дни чомги стали обычными обитателями городских прудов и озер. Их можно наблюдать даже в мегаполисах вроде Москвы. Так что теперь для них, похоже, настали хорошие времена.
