Стремительные кочевники: где и как живут птицы ржанки

Ржанок вряд ли можно назвать очень известными птицами. Они не слишком заметны, величиной сопоставимы с голубем, гнездятся далеко в тундре, куда сможет добраться не каждый человек. Тем не менее, их образ жизни, необычайная выносливость и своеобразный вклад в культуру заслуживают внимания.

Вечные кочевники

Ржанки обычно избегают густых лесов и любых других мест, где затруднен обзор. Сам комфортный дом для них — бескрайняя тундра, обширные болотистые луга. Неплохо чувствуют они себя и в лесотундре. В гнездовой период ржанок всегда можно увидеть в северных регионах Евразии и Северной Америки.

Американская бурокрылая ржанка, как следует из названия, живет на Аляске и севере Канады. На зимовку она отправляется на юг Южной Америки. Во время этой миграции ржанки преодолевают до 16 тысяч километров, причем немалая часть маршрута, которым следует большинство птиц, пролегает над океаном. Пережив зиму, американские бурокрылые ржанки отправляются в обратный путь на север.

Золотистые ржанки выбирают для гнездовий болотистые луга и тундряные пустоши на северо-западе Евразии. В России их можно наблюдать на Таймыре, Ямале, Вишерском Урале, в Новгородской, Псковской, Ленинградской и Кировской областях. Зимуют золотистые ржанки на Британских островах, на побережьях Южной и Западной Европы.

Азиатские бурокрылые ржанки являются вполне обычными обитателями тундр Сибири, Камчатки и Чукотки. Во время миграции их замечали в Индии, Африке, на Филиппинах, в Австралии и даже Западной Европе. Гнездовой ареал тулесов охватывает север Северной Америки и Евразии. Зимовать они летят к побережьям Африки, Азии, Южной Америки и Австралии.

Гурманы открытых пространств

Тундра, болота и побережья представляют для ржанок не только просторное жилье, но и замечательную столовую, где можно отведать самые разнообразные блюда. К примеру, на пляжах и мелководье ржанки выискивают червей, мелких насекомых, личинок комаров. В поисках пищи пернатые время от времени замирают, приглядываются к добыче, а затем точным и быстрым движением хватают ее.

Также в их меню входят ракообразные и моллюски. Кроме того, эти дети тундр не прочь добавить в свой рацион семена растений и ягоды. Во время перелета они иногда кормятся на полях, но урона сельскому хозяйству не наносят.

Гнездовые хлопоты

Северное лето, в течение которого птицам надо успеть обзавестись гнездами, высидеть яйца, выкормить, поставить на крыло потомство, крайне коротко. Поэтому самцы ржанок стараются произвести на своих избранниц благоприятное впечатление еще во время перелета к местам гнездовий. Кавалеры демонстрируют оперение и кричат. Заняв гнездовые участки, они совершают поклоны, принимают важные позы и стараются петь. Вокальные данные этих исполнителей довольно скромны, отчего концерты ржанок напоминают заунывные крики и бормотание.

Зачарованные такими представлениями самки принимают ухаживания самцов и вскоре откладывают по четыре, реже по три яйца в гнезда, представляющие собой небольшие углубления в почве, выложенные лишайниками и мхами. Несмотря на открытое расположение гнезд, заметить их издали бывает очень трудно. В случае приближения к гнезду врагов самец с самкой начинают громко кричать, беспокойно летают, стараясь отвлечь внимание хищника.

Период насиживания продолжается около месяца. Птенцы появляются на свет бойкими, вскоре после вылупления они уже могут бегать и искать пищу. Но даже такие самостоятельные детки не могут выжить в суровой тундре без родительского тепла и защиты. Только на 5–6 неделе жизни они становятся полностью самостоятельными и готовыми отправиться в свой первый дальний полет.

Птица рекордов Гиннесса

Люди издавна обращали внимание на ржанок. Еще великий древнегреческий ученый Аристотель писал, что они якобы чистят зубы крокодилам. Но на самом деле за такими занятиями их никто не заставал. Кроме того, в Античности существовало поверье о способности ржанок исцелять и заражать человека желтухой.