23 апреля — день манула: 8 любопытных фактов о самом пушистом хищнике

23 апреля отмечается Всемирный день манула — одного из самых необычных и загадочных представителей семейства кошачьих. Этот праздник посвящен маленькому пушистому хищнику, который покорил интернет своим вечно недовольным выражением морды и стал героем бесчисленных мемов.

Для Vokrugsveta.ru этот день особенный вдвойне. Мы внимательно следим за жизнью манула Тимофея из Московского зоопарка — который как по часам набирает вес к зиме и сбрасывает килограммы к лету. Правда, в последнее время Тимоше не везет в любви: ему никак не могут найти пару. Но мы верим, что все впереди! А пока познакомимся с манулами поближе — эти звери полны сюрпризов.

1. Манулы не мяукают — они лают, гудят и чирикают

Если вы думаете, что манулы издают милое «мяу», как домашние кошки — спешим вас разочаровать. Манулы вообще не умеют мяукать. Зато производят целый набор других звуков, которые больше подходят собаке или птице, чем коту.

Когда манул возбужден или напуган, он издает звук, похожий на лай маленькой собаки или на гудение. Еще они умеют чирикать — короткими отрывистыми звуками, как птицы. Манулы могут рычать и фыркать, а еще — мурлыкать, как обычные кошки. Но это, пожалуй, единственное, что их роднит с домашними питомцами.

Особенно впечатляют звуки, которые издают новорожденные котята. Сотрудники зоопарков рассказывают, что манулята начинают шипеть и рычать друг на друга еще до того, как откроют глаза. Представьте: крошечные слепые комочки весом меньше 100 граммов уже ведут себя как настоящие дикие звери.

2. У них круглые зрачки, как у больших кошек

Если вам доведется посмотреть манулу в глаза — во-первых, желательно, чтобы это произошло не в дикой природе. А во-вторых, вы заметите нечто необычное. В отличие от домашних кошек, у которых зрачки при свете или взгляде на «добычу» сужаются в вертикальные щелочки, зрачки манула остаются круглыми. Точно такие же круглые зрачки у львов, тигров и других крупных хищников. Еще одно подтверждение того, что манулы далеки от домашних любимцев, несмотря на свой небольшой размер.

3. У манула самый густой мех среди всех кошачьих — и он меняется дважды в год

Манул — абсолютный чемпион по густоте меха среди всех кошек на планете. На каждом квадратном сантиметре кожи растет до 9000 волосков длиной до 7 сантиметров. Для сравнения: у домашней кошки плотность меха в несколько раз ниже.

Эта невероятная пушистость — не просто красота, а жизненная необходимость. Манулы живут в степях и горах Центральной Азии, где зимой температура опускается до -50°C, а летом поднимается выше +30°C. Густой мех помогает переживать экстремальные морозы и ветра.

Интересно, что манулы проходят через два радикальных изменения внешности в год. Зимой их шерсть становится серой, густой и однотонной — настоящая зимняя шуба. Летом мех светлеет, становится короче, и на нем проявляются рыжеватые оттенки и более четкие полосы. Мех на животе и хвосте всегда длиннее, чем на спине и боках, — это защита от холодной земли и снега.

4. Манулы весят как обычные кошки, но выглядят вдвое крупнее

Манул кажется огромным пушистым зверем, но это иллюзия. На самом деле взрослый манул весит всего 3–5 килограммов — примерно столько же, сколько обычная домашняя кошка. Длина тела — 45–65 сантиметров, плюс хвост длиной 20–30 сантиметров.

Впечатление массивности создается за счет невероятно густого меха, коренастого телосложения и коротких толстых лап. Манул — это компактный хищник, приземистый и мощный. Его тело покрыто толстым слоем жира, а после «зажировки» к зиме вес может увеличиться почти вдвое — до 6–7 килограммов.

5. У самок манула всего 26–42 часа на любовь

Брачный сезон у манулов длится с февраля по март, но у самок период течки — один из самых коротких среди всех кошачьих. Он длится всего 26–42 часа — меньше двух суток на то, чтобы найти партнера и спариться.

За это короткое время за одной самкой могут ухаживать сразу несколько самцов. Конкуренция жесткая, драки среди них — частое явление. После спаривания самка вынашивает котят около 66–75 дней и рожает в апреле–мае. В помете обычно 3-4 котенка, но иногда бывает до 8.

Котята рождаются слепыми, беспомощными и весят меньше 100 граммов. Но уже через четыре месяца они начинают охотиться вместе с матерью, а к шести месяцам достигают размеров взрослых особей. К 10-11 месяцам молодые манулы уже готовы к размножению.

6. Манулы охотятся лежа и используют хвост как грелку для лап

Манулы — мастера охоты из засады. Их основная добыча — пищухи, мелкие грызуны, которые составляют больше половины рациона. Еще манулы ловят сусликов, полевок, зайцев, птиц, которые гнездятся на земле, и даже сурков и насекомых.

Охотятся манулы необычно. Они не бегают за добычей — короткие лапы и коренастое тело делают их медлительными. Вместо этого манул использует камуфляж и терпение. Он ложится плашмя на землю, сливается с окружающим ландшафтом и ждет. Когда жертва подходит достаточно близко, манул делает короткий рывок и хватает ее.

Еще одна интересная особенность: когда становится холодно, манулы садятся на свои пушистые хвосты, чтобы согреть лапы. Хвост работает как портативная грелка и дополнительная защита от мороза.

7. Манулы живут где придется — даже в старых комбайнах

В отличие от многих диких кошек, манулы не строят собственные убежища. Они предпочитают занимать готовые. Чаще всего это старые норы барсуков, лис, сурков или других животных. Манулы могут расширить нору, но выкопать ее с нуля — это не их метод.

Еще манулы селятся в расщелинах скал, под камнями, в пещерах. Главное — чтобы было укрытие от хищников и непогоды. Иногда выбор жилья бывает совершенно неожиданным.

Сотрудники Даурского заповедника в Забайкалье однажды обнаружили двух самок манула, которые устроили гнезда для котят в старых ржавых комбайнах посреди заброшенного поля, заросшего сорняками. А летом 2021 года жители деревни в Бурятии нашли трех новорожденных манулят в стоге сена возле старого дома. Никто не понял логику матери, выбравшей такое место для родов.

8. Манула невозможно приручить — даже если вырастить с рождения

Манулы выглядят как идеальные домашние питомцы: пушистые, размером с обычную кошку, с выразительными глазами. Но это дикие животные, которые никогда не были одомашнены и категорически не подходят для жизни в квартире.

Даже если взять манула котенком и растить его с рождения, он не станет ручным. Сотрудники зоопарков рассказывают, что манулы абсолютно не выносят, когда их берут на руки или пытаются погладить. Они шипят, царапаются и всячески выражают недовольство.

Те манулята, которых нашли в деревне в Бурятии, первое время жили с людьми. Местные кормили их кошачьим кормом и даже купали. Манулята шипели и сопротивлялись, но терпели. Как только их передали специалистам, малыши с облегчением вернулись к дикому образу жизни.

Манулы — удивительные создания, которые сумели приспособиться к жизни в одних из самых суровых условий на планете. Они пушистые, своенравные, дикие и абсолютно неприручаемые. И именно за это мы их любим.

В честь всемирного дня манула мы желаем нашему любимцу Тимофею из Московского зоопарка успехов в поисках второй половинки. Пусть этот год принесет ему встречу с идеальной парой, и скоро мы сможем радоваться новым пушистым манулятам!