Ретрит для толстых ёжиков: как колючие любители чужого ужина сели на диету в израильском сафари

Когда Шермана принесли в больницу диких животных при сафари Рамат-Гана, весы показали 1,6 килограмма. Еж с трудом передвигался. Он стал одним из пациентов необычной программы похудения, о которой рассказали сотрудники сафари. Порции здесь ограничивали, а еду ставили так, чтобы за ней приходилось идти.

Почему ежи полнеют

При сильном ожирении еж не может как следует свернуться в клубок и становится уязвимым для хищников. Сотрудники сафари связывали лишний вес своих подопечных с кошачьим кормом. Во многих израильских городах жители оставляют его на улицах и во дворах, заботясь о бездомных кошках. Но к мискам приходят и ежи.

В Израиле обитают три вида ежей. Самый распространенный — белогрудый, который хорошо освоился рядом с человеком. Днем он прячется под растительностью, камнями или в готовом укрытии, а на поиски еды обычно выходит ночью. Живет преимущественно один. Белогрудый еж всеяден: ест насекомых и других беспозвоночных, мелких позвоночных, не отказывается и от растительной пищи. Слово «кошачий» на пачке его ни к чему не обязывает. Готовая еда позволяет сберечь силы, которые иначе пришлось бы потратить на поиски добычи.

У постоянно полной миски легко съесть больше необходимого. К тому же она собирает вместе животных, которым такие встречи обычно не свойственны. Специалисты предполагают, это повышает риск передачи саркоптоза — кожного заболевания, вызываемого паразитическим клещом. У заболевших ежей появляются корки на коже, выпадают иглы. А в тяжелых случаях им трудно двигаться и есть.

В 1976 году зоолог Дерек Ялден опубликовал исследование содержимого желудков 177 обыкновенных ежей. Гусеницы, жуки и дождевые черви составляли около 55% массы съеденной добычи. Полвека спустя исследователи заглянули в ежиное меню с помощью анализа ДНК. В работе, опубликованной в 2026 году, они изучили помет 209 обыкновенных ежей. Следы слизней и улиток обнаружились в 92% образцов. Кроме того, у 29% ежей исследователи выявили признаки употребления пищи, предположительно связанной с человеком, прежде всего кормов для домашних животных.

Как худеют те, у кого лапки

Больница диких животных работает при сафари Рамат-Гана с 2005 года. Ежика Шермана перевели оттуда на ферму, где ухаживали за животными перед возвращением в природу. В сообщениях о нем приводили вес в 600–900 граммов — это приблизительный ориентир. Ежиная масса зависит от вида, возраста и сезона, поэтому назначать встреченному в саду ежу диету по этим цифрам не стоит. Тем не менее Шерман под присмотром специалистов был переведен на диетическое питание.

Слабым местом диеты оказался сосед. Поначалу подопечного поселили с другим ежом, и он стал съедать обе порции. Пришлось переселить его к сухопутным черепахам. Там Шерман ел вместе с ними листья салата, а мясной корм получал отдельно, в умеренном количестве.

К середине января 2018 года Шерман сбросил 150 граммов — почти десятую часть первоначального веса. Тогда сотрудники сафари надеялись, что к лету он сможет вернуться в природу. Выпуск только планировали — животному предстояло восстановиться, а специалистам — оценить его готовность к самостоятельной жизни.

Космические ежики

Запас жира помогает ежу пережить спячку. Но ее продолжительность зависит от вида и климата. К примеру, у белогрудых ежей Израиля зимой наблюдают периоды сна по несколько дней.

Как позаботиться о ежах

Даже успешное лечение не решает проблему, если на улице ежа ждет все та же доступная еда. В Рамат-Гане появилась кампания «Поднимайте!»: жителей призвали размещать корм для кошек выше земли, вне досягаемости ежей.

Низкой подставки бывает недостаточно: ежи умеют забираться на некоторые поверхности и каменные ограждения. Израильские природоохранные специалисты советуют выбирать действительно недоступное для них место. Остатки корма домашних животных следует убирать.

Здорового ежа, который пришел в сад, местные специалисты рекомендуют не подкармливать и оставить ему путь наружу — например, проход под оградой. Перевозить гостя в незнакомое место тоже не нужно, это может снизить его шансы на выживание. Если же он ранен или выглядит больным, лучше связаться со службой помощи диким животным. Брать такого ежа голыми руками не следует.

А вот британская программа Hedgehog Street допускает дополнительную подкормку ежей мясным кормом для кошек и собак. Помощь зависит от того, где живет животное и хватает ли ему естественной пищи. Из истории толстячка Шермана не следует общий запрет на подкормку.

Мир вокруг удивительно силен и одновременно хрупок. Прежде чем кормить животное, стоит выяснить, подходит ли ему эта пища и нужна ли подкормка вообще. Мы отвечаем за то, как наше вмешательство скажется на других обитателях сада или парка. Иногда забота требует выдержки: убрать лишнюю еду и позволить ежу самому заняться ужином.