Редкий журавль: где и как живет птица стерх

На территории России обитает несколько видов зверей и птиц, которых можно отнести к живым символам нашей страны. Одним из первых в этом списке идет стерх — редкий и один из самых ярких представителей семейства журавлиных. Vokrugsveta.ru рассказывает, где и как живут стерхи.

Прирожденные кочевники

Первое научное описание стерхов дал в 1773 году выдающийся натуралист Петр Симон Паллас. Однако долгое время ученые точно не знали, где гнездятся и куда улетают на зимовку стерхи. Только с развитием кольцевания, а затем и спутниковых технологий исследователи получили возможность проследить за миграциями журавлей с максимальной точностью.

Выяснилось, что часть птиц, гнездящихся в низовьях Оби в Западной Сибири, летит через Каспий в иранскую провинцию Мазандаран, расположенную на севере страны, а остальные стерхи из этой популяции следуют на север Индии, преодолевая около 5 тысяч километров.

В то же время журавли, выросшие в Якутии, направляются на озеро Поянху, находящееся в среднем течении реки Янзы в китайской провинции Цзянси. Чтобы добраться туда, им приходится пролететь порядка 6 тысяч километров.

Всеядные аристократы

Хотя стерхов можно назвать одними из самых грациозных и красивых птиц мира, в пище они весьма непривередливы. Меню белоснежных аристократов включает буквально все, что можно найти под ногами.

Весной и летом стерхи охотятся на мелкую рыбешку, небольших грызунов, снующих по тундре, а также склевывают жуков, червей и других беспозвоночных. Помимо мясных блюд существенную часть их рациона составляют побеги и корневища растений, а также ягоды.

Во время зимовок белые журавли предпочитают вегетарианскую пищу. Особенно им нравятся богатые крахмалом и различными микроэлементами клубни и корневища водных и прибрежных растений. Но при случае они не прочь отведать сочных моллюсков или личинок каких-нибудь насекомых.

Вне зависимости от времени года стерхи ищут пропитание вблизи болот, рек, на пойменных лугах. В отличие от других журавлей, они не кормятся на пашнях, где после уборки урожая всегда остается много зерна.

Сибирские ясли

Обычно стерхи прилетают в родные сибирские места в начале или середине мая, когда в тени еще лежит снег, а на солнцепеке видны проталины. Первым делом журавлиные стаи разбиваются на пары и занимают свои гнездовые участки. Самцы и самки исполняют брачные танцы и мелодично поют.

Брачные танцы стерхов (Удивительная Якутия / YouTube)

Хотя образовавшие пару стерхи надолго сохраняют привязанность друг к другу, их нельзя назвать воплощением супружеской верности. Случается, что семьи стерхов распадаются, а «измены» у них не такая уж и редкость.

Гнезда пары сооружают среди болот, на затапливаемых озерных низинах. В качестве строительного материала используют мох, осоки и травы. Нередко гнездо бывает окружено водой. Но это обстоятельство не слишком беспокоит самку. Обычно она откладывает два яйца и приступает к насиживанию. Реже в кладке оказывается всего одно яйцо.

Примерно через месяц в гнезде появляются рыжие малыши. Растут они очень быстро и при этом конкурируют между собой, так что к концу лета более слабый из двух птенцов погибает.

Выжившие птенцы набираются сил и быстро растут, так что вскоре становятся сопоставимыми по размерам со своими родителями. Осенью они вместе со взрослыми стерхами отправляются в дальние края на зимовку.

На грани исчезновения

Яркая внешность стерхов издревле вызывала у людей восхищение — многие северные народы, включая ненцев, якутов и эвенков, почитают их как священных птиц. Но несмотря на это, сегодня белые журавли находятся на грани вымирания.

Одним из главных факторов, угрожающих существованию стерхов, является уничтожение их мест обитания. В Арктике, где гнездятся белые журавли, ведутся поиск и разработка нефтяных месторождений, прокладываются дороги. В Иране, Пакистане и Афганистане сохраняются традиции отлова и охоты на журавлей. В Китае, в окрестностях озера Поянху, куда летят зимовать стерхи, ведется интенсивный лов рыбы, сельскохозяйственное освоение земель, построена гидроэлектростанция. Все это приводит к сокращению популяции грациозных пернатых.

К счастью, принятые в последние десятилетия меры по охране стерхов и восстановлению их численности дали плоды. Так, по состоянию на 2024 год численность восточносибирской популяции белых журавлей оценивалась примерно в 6700 особей, тогда как двумя годами ранее специалисты насчитали всего 3000 особей, а в 1980-х восточносибирских стерхов было всего около 300. А вот западносибирская популяция белых журавлей практически исчезла — по некоторым оценкам, она насчитывает порядка 20 особей.