Доктора от природы: как животные лечат себя и помогают людям

Глава 12: Слоны и люди

Пожалуй, самая отличительная черта человеческой медицины — применение лекарств. Согласно принципам традиционной китайской медицины, лекари прибегают к помощи трав и чаев для достижения равновесия между неразрывными космическими силами инь и ян. В традиционной индийской медицине аюрведе лечение травами используется в сочетании с правильным питанием, медитацией и йогой, чтобы достичь гармонии души и тела.

Жители Древней Месопотамии использовали в качестве лекарств такие растения, как мак, шафран, чеснок и можжевельник, и оставили после себя древнейшие медицинские записи, запечатленные клинописью на глиняных табличках, датируемых примерно 3500–500 гг. до н. э. В древнеегипетских письменах на папирусе, посвященных медицине, приводится почти 900 рецептов, включающих 500 разных веществ, в том числе танины и ивовую кору. А при монастырях средневековой Европы существовали аптекарские огороды, где росли разнообразные целебные растения¹.

Хотя во времена древних цивилизаций никто не извлекал из растений отдельные компоненты и не превращал их в таблетки, как это делают современные фармацевты, уже тогда было известно о целебной силе растений и других природных средств — например, грибов трутовиков, которые использовал упомянутый ранее Ледяной человек Этци. Люди лечились экстрактами задолго до того, как поняли, что такое химические соединения. Не подозревая о существовании паразитов и патогенов, многие прибегали к использованию натуральных продуктов для их уничтожения или облегчения симптомов болезней.

И хотя некоторые ученые смотрят на традиционные практики свысока, не стоит забывать, что многие препараты, которые врачи прописывают своим пациентам, получены из природного сырья и применяются в традиционной медицине уже тысячи лет. А каких-то 150 лет назад почти все лекарства делались из растений². Даже в наши дни источником большинства препаратов являются растения, будь то сами растительные компоненты или синтезированные на их основе новые соединения³.

Хотя сегодня многие из нас принимают в качестве лекарств очищенные вещества, важно понимать, что традиционная медицина не отошла в прошлое. Доступ к западной медицине есть лишь у малой части человечества, тогда как большинство людей до сих пор полагаются на ту или иную форму традиционной медицины — вынужденно или по своему выбору⁴. А традиционная медицина использует в основном растения. В итоге более 70% населения планеты из большинства развивающихся стран лечится преимущественно целебными растениями. В общей сложности речь идет о 4 млрд человек, и это поразительно⁵. (Вероятно, автор имел в виду 70% населения именно развивающихся стран, а не всей планеты. — Прим. Vokrugsveta.ru)

Благодаря тому, что лекарства традиционной медицины применяются уже давно, их, как правило, считают безопасными⁶. Более того, использование натуральных продуктов, в отличие от очищенных химических лекарств, может принести дополнительные преимущества, замедляя развитие у патогенов резистентности к лекарственным препаратам. Показательный пример: противомалярийный хинин из коры хинного дерева сотни лет оставался эффективным, в то время как хлорохин промышленного производства утратил свою эффективность уже через 20 лет, поскольку возбудители малярии приобрели к нему устойчивость⁷.

Несмотря на все эти преимущества, отсутствие четких правил применения лекарственных средств в традиционной медицине может привести к опасной передозировке и нежелательным побочным эффектам. Поэтому в настоящее время ученые прилагают усилия для более глубокого изучения лечебного действия лекарственных средств растительного происхождения, чтобы сделать их использование более действенным. Например, Научно-исследовательский институт естественной химиотерапии в Кампале при Министерстве здравоохранения Уганды проводит исследования с целью изучения возможностей использования лекарственных растений для повышения эффективности и безопасности лечения онкозаболеваний⁸.

Люди используют природные лекарства с тех самых пор, как появились на Земле. Учитывая постоянный и даже растущий интерес к традиционной медицине, в этой главе мы рассмотрим, как животные помогали людям разрабатывать методы лечения, основанные на травах и других природных средствах. А в следующей главе мы узнаем, как животные помогают фармацевтической промышленности создавать современные препараты и репелленты.

Танцующие козы

Люди с давних времен учатся у животных пользоваться природной аптекой⁹. Существует легенда о пастухе из Каффы (ныне территория Эфиопии) по имени Калди, который однажды увидел, как его козы поели ягод с кофейного куста и сделались бодрыми и игривыми. Это побудило настоятеля соседнего монастыря поджарить эти ягоды и сварить из них напиток, без которого многие из нас не представляют себе жизнь (возможно, он и вам понадобится, чтобы дочитать эту книгу до конца)¹⁰.

Употребление кокаина началось с перуанских лам, которые поедали листья Erythroxylum coca, чтобы повысить выносливость при спуске в низины Анд¹¹. И как я упоминал ранее, индейские целители и шаманы считали медведей мастерами врачевания. Проснувшись после многомесячной спячки, медведи едят кору ивовых деревьев, чтобы избавиться от боли и воспаления. В коре содержится салициловая кислота, которая составляет основу аспирина¹².

Возможно, вы слышали о «траве похотливого козла», растении рода Epimedium. Как гласит легенда, один китайский пастух заметил, что после поедания этой травы козы становятся… ну вы поняли¹³. Лабораторные исследования показали, что, если накормить крыс икариином — флавоноидом, извлеченным из этого растения, — у них повышается выработка спермы, а у кастрированных крыс появляется нормальная эрекция¹⁴. Это растение было описано как лечебное средство в классическом китайском медицинском трактате «Шэньнун бэньцао цзин» («Канон Шэньнуна о травах»), написанном 400 лет назад, а также упоминается в самом знаменитом китайском лечебнике «Бэньцао ганму» («Основы фармакологии»)¹⁵.

В Китае, Корее и Японии «травой похотливого козла» лечат импотенцию и другие расстройства, такие как забывчивость и остеопороз. Но если в традиционной медицине листья этого растения добавляли в воду или вино, то сегодня трава доступна в форме таблеток или добавляется в лапшу¹⁶.

Мы уже знакомы с Мохамеди Сейфу Калунде, который вместе с Майклом Хаффманом много лет изучал самолечение у шимпанзе в Танзании. Мохамеди и его семья наблюдали за дикобразами, слонами, дикими свиньями, шимпанзе и другими животными и на их примере придумывали новые способы лечения диареи и бактериальных инфекций.

Дед Мохамеди, Бабу Калунде, тоже нашел новое лекарство, подсмотрев за слоном. Он увидел, как слон с расстройством желудка смешивал слегка пережеванные листья дерева Piliostigma thonningii с водой в своем глоточном мешочке (органе у основания языка, используемом для хранения воды). Затем слон проглотил воду, а листья выплюнул. С тех пор Бабу Калунде начал готовить водные экстракты из листьев этого дерева и лечить ими расстройство желудка у своих пациентов. На языке ватонгве это дерево называется муньонга н’тембо, что в приблизительном переводе означает «слон, вырастающий из земли».

Сегодня это растение, известное своими антибактериальными свойствами, используется по всей Африке для лечения многих заболеваний, включая малярию, лихорадку, диарею, респираторные инфекции и многие другие недуги.

На острове Понпеи в Федеративных Штатах Микронезии целители открывали новые лекарства, наблюдая за тем, какие растения едят больные животные¹⁷. В Габоне (Африка) люди начали использовать в религиозных ритуалах растение Tabernathe iboga после того, как увидели, что гориллы, дикие свиньи и дикобразы впадают в неистовство, выкопав и съев корни этого растения¹⁸.

А в Лаосе давно заметили, что подросшие слонята, которых слониха перестает кормить молоком, поедают экскременты своей матери. Поскольку слоны едят много лекарственных растений, люди считают слоновий навоз своего рода целебным коктейлем. Некоторые готовят из него напиток и принимают при лечении диареи¹⁹. Учитывая выводы ученых о том, что микробиом человека можно восстановить с помощью фекальной трансплантации, логично предположить, что данный напиток действует аналогичным образом*.

На примере представителей дикой фауны люди разрабатывают лекарственные средства не только для себя, но и для своих домашних животных. Подобно тому как большинство населения планеты не имеет доступа к современной медицине, так и большинство одомашненных и прирученных животных не получают современные ветеринарные препараты либо из-за того, что принадлежат к недостаточно изученным видам, либо из-за того, что их владельцы ведут кочевой образ жизни или живут в удаленных регионах²⁰.

Поэтому ветеринарная помощь в большинстве случаев во всем мире основывается на траволечении и этноветеринарной медицине, зачастую черпающих знания из наблюдений за дикими животными. В национальном парке Центральный Каракорум в Пакистане скотоводы и охотники считают, что дикие животные, в том числе домовые воробьи, сибирские горные козлы и винторогие козлы, используют для самолечения ягоды, листья и кору барбарисов. Поэтому, когда домашние животные (овцы, лошади, коровы или ослы) заболевают, люди приводят их к этим растениям или приносят растения животным, если те слишком больны, чтобы ходить²¹.

Целители и скотоводы из угандийского региона Каромоджа в Уганде также отмечают примерно 50 видов поведения, связанного с самолечением, у своих коз, коров, овец, ослов, верблюдов, домашней птицы и собак. Эти целители и скотоводы используют бóльшую часть таких методов для лечения как домашних животных, так и домочадцев, предполагая, что подражание подобным действиям животных может принести пользу всем, включая людей²².

В Юго-Восточной Азии на протяжении тысячелетий сложились тесные взаимосвязи между слонами и людьми. В Лаосе, например, слонов используют как транспортное средство и как помощников при заготовке леса. Слоны не одомашнены, но, поскольку бóльшую часть года они проводят в деревнях со своими погонщиками (махаутами), дикими их тоже не назовешь. Погонщики позволяют слонам кормиться самостоятельно либо отпуская их пастись свободно, либо перемещая их на длинных цепях из одного места в другое, чтобы те сами могли выбрать себе корм.

В ходе одного из исследований²³ ученые опросили 60 махаутов, чтобы получить информацию о здоровье слонов и их лечении. Многие махауты рассказали, что у животных случаются поносы и запоры, а также инфекция, вызванная эндотелиотропным вирусом герпеса слонов. Погонщики отметили свыше 60 случаев, когда определенный недуг был связан с потреблением конкретных растений, и обнаружили, что после поедания этих растений состояние здоровья слонов улучшалось.

Как и скотоводы Пакистана и Уганды, махауты приводят слонов туда, где есть растения, нужные животным при том или ином заболевании. Некоторые махауты собирают для слонов корни растений. Один из погонщиков измельчает корни и стебли определенной лозы и смешивает с солью, чтобы скормить слонам. При этом погонщики используют эти растения не только для того, чтобы лечить животных.

15 из 20 этих лекарственных растений махауты применяют для лечения своих домочадцев. Один махаут заметил, что слон, страдающий диареей, поедает кору, и с тех пор лечит этой корой себя и членов своей семьи. Другой собирает используемые слонами корни и замачивает в алкоголе, чтобы приготовить целебный тонизирующий напиток.

Несмотря на то что результаты научных исследований подтвердили лекарственные свойства многих из этих растений, в медицинской литературе пока нет никаких упоминаний о применении в лечебных целях одного из них, Lithocarpus auriculatus. Это означает, что слоны и сейчас открывают новые, неизвестные нам целебные растения.

Погонщики в Таиланде тоже учатся у слонов, какие растения использовать для лечения животных²⁴. Но поразительнее всего то, что люди не только перенимают у слонов опыт самолечения, но и, наоборот, передают слонам свой собственный²⁵. Когда погонщик замечает, что слон болен, он отводит его туда, где растет нужное целебное растение, —даже если слон сам его никогда не использовал. Это позволяет слону попробовать это растение и научиться использовать его в будущем. В этом смысле погонщики берут на себя роль других слонов и учат подопечных самолечению через социальное взаимодействие.

Сакральные знания

Итак, очевидно, что люди уже давно наблюдают за животными и перенимают их опыт лечения. Однако не вполне понятно, каков вклад этого опыта в общую копилку медицинских знаний человечества. Хотя для некоторых ученых ответ очевиден. Когда я спросил Майка Хаффмана, сколько, по его мнению, знаний о лечении природными средствами было на каком-то этапе позаимствовано у животных, он ответил мне встречным вопросом: «А сколько не было позаимствовано?»

Лично я убежден, что из наблюдений за животными люди почерпнули немало врачебной мудрости. Хотя точный ответ на вопрос, сколькими знаниями в этой области мы им обязаны, получить пока не удается. Причина в том, что далеко не все целители охотно делятся своими секретами. В большинстве культур эта информация передается устно и лишь нескольким избранным членам общины. Целительские знания нередко считаются особыми и сакральными. И разглашение этих секретов ученым или даже своим соплеменникам, не являющимся целителями, не приветствуется.

Более того, некоторые целители просто не хотят признавать, что их знания основаны на наблюдениях за животными. В упомянутом мною исследовании, посвященном целителям и скотоводам из Уганды, было отмечено, что над двумя целителями посмеивались сородичи, когда узнали, что те учились у животных. Это еще одна из причин, по которой целители не горят желанием делиться подобной информацией. Данное исследование показало, что целители предпочитали объяснять свои медицинские знания помощью богов и людей, живых или умерших²⁶.

Интересно, что целители считают сакральными не только свои знания, но и знания животных. Многие из них убеждены, что для обучения необходимы доверие и духовная связь. Как сказал Хаффману на конференции по этномедицине один индейский шаман, «вы слушали, поэтому она [Чаусику] и раскрыла вам свои тайны».

_{Отрывок из книги Япа Де Роде «Доктора от природы. Как животные лечат себя и помогают людям». М.: Издательство Альпина нон-фикшн, 2026}