Человек рассеянный: как отличить простую забывчивость от серьезных проблем с памятью

У многих из нас есть знакомые, которые легко теряют нить разговора, забывают о своих обещаниях, а часто — и о важных событиях. При этом рассеянность и забывчивость могут быть как индивидуальной особенностью человека, так и признаком прогрессирующего заболевания. О том, где проходит граница между этими состояниями, нашим коллегам из Psychologies рассказал врач-гериатр Андрей Ильницкий.

Почему мы забываем

Способность запоминать лишь часть информации, а со временем что-то забывать — важный механизм адаптации. Наш мозг фиксирует значимое и избавляется от второстепенного, защищая психику от перегрузки. Особенно активно процесс «сортировки» воспоминаний происходит во сне: свежий опыт как бы «проигрывается» в голове заново с участием тех же нейронов, которые были активны во время его получения, а важная информация пополняет долговременную память.

Но иногда система дает сбой в ту или иную сторону. Например, в «Маленькой книжке о большой памяти» нейропсихолога Александра Лурии описан человек, который запоминал абсолютно все, что с ним происходило. Из-за сбоя механизма фильтрации воспоминаний он испытывал серьезные трудности в повседневной жизни и на работе.

Еще хуже приходится тем, у кого перестают формироваться долгосрочные воспоминания. Состояние, при котором такая проблема возникает в результате травмы или болезни, называется антероградная амнезия. Страдающие ей люди помнят, что происходило с ними до рокового момента, но больше их долгосрочная память не пополняется. Такой формой амнезии страдал, в частности, герой фильма «Помни» (2000) Кристофера Нолана.

Но такие расстройства встречаются крайне редко и часто связаны с серьезными черепно-мозговыми травмами. Обычно же изменения в работе памяти происходят постепенно и до определенного момента могут быть почти незаметны.

Когда забывчивость — просто особенность мышления

Есть люди, для которых забывчивость вполне естественна. Она связана с индивидуальной организацией нейронных сетей, а также систем внимания и саморегуляции мозга, умением удерживать фокус, концентрироваться. Если внимание нестабильно или перегружено, информация просто не закрепляется в памяти.

Важны и эпигенетические механизмы — то, как среда влияет на активность генов, отвечающих за когнитивные функции. За рассеянностью и забывчивостью может стоять привычка не завершать действия, отсутствие самодисциплины и навыков планирования.

Критерий нормы — стабильность. Если человек всю жизнь забывает менее важные события, но сохраняет работоспособность, критическое мышление, речь, скорее всего, рассеянность является его индивидуальной особенностью.

Что происходит с возрастом и когда стоит бить тревогу

Выражение «девичья память» описывает рассеянность в молодом возрасте, вызванную обилием внешних стимулов, впечатлений и неумением ставить приоритеты. В целом же память с возрастом постепенно снижается практически у всех. Доброкачественная забывчивость (этот термин в середине прошлого века ввел в обиход психиатр Войтех Крал из США) у многих проявляется уже после 40–45 лет. Ее причины связаны как с процессами старения, так и с накопившимся стрессом, недосыпом, высокими нагрузками, перенесенными заболеваниями, эмоциональным истощением.

Человек может забыть, куда положил очки, или путать имена знакомых, хуже запоминает новую информацию, но при этом сохраняет ориентацию во времени и пространстве, критическое мышление и способность самостоятельно справляться с повседневными делами.

Но если раньше у человека была отличная память, а затем она резко ухудшилась — стоит насторожиться.

С одной стороны, все дело может быть в последствиях стресса и переутомления. Мозг в условиях перегрузки начинает работать экономнее: снижает количество удерживаемой информации, чтобы сохранить ресурсы для более важных задач. Но возможны и более серьезные причины: нарушения функции щитовидной железы, колебания уровня глюкозы при диабете, эпилепсия, дефицит витаминов группы B, сосудистые изменения на фоне гипертонии и атеросклероза, нейродегенеративные процессы, а также органические поражения мозга.

Если изменения становятся заметными не только самому человеку, но и окружающим, а также явно снижают качество жизни, то пора всерьез задуматься об обращении к специалисту. Для первичной оценки врачи используют простые скрининговые тесты:

• рисование циферблата часов с заданным временем;

• запоминание трех слов и умение вспомнить их после отвлечения внимания;

• тест Брауна–Петерсона, проверяющий кратковременную память с помощью последовательностей букв и цифр.

Если человек испытывает трудности при выполнении таких заданий, ему требуется более глубокое обследование, которое позволит выявить причину внезапных проблем с памятью.

* * *

Когнитивные функции и их изменение с возрастом напрямую зависят и от нашего образа жизни. На память влияют качество сна, уровень физической активности, питание, социальные контакты и регулярная умственная нагрузка. Существенную роль играет и общее состояние здоровья. Поэтому для поддержания работоспособности памяти важно уделять время своему самочувствию, отдыху и практикам расслабления и снятия стресса.