Геофизики из университета Нью-Мексико установили, откуда именно на поверхность Земли просачивается редкий изотоп гелия — древняя разновидность газа, который образовался при Большом взрыве.
Значительная часть редкого элемента, как выяснилось, до сих пор хранится в ядре планеты. Это говорит о том, что Земля сформировалась внутри солнечной туманности в период ее расцвета.
Согласно измерениям, каждый год около двух килограммов гелия-3 выходит из недр планеты, в основном вдоль системы срединно-океанических хребтов. Ученые сравнили этот объем с воздушным шаром размером с рабочий стол.
Гелий-3 в основном производится и концентрируется внутри туманностей — массивных вращающихся облаков пыли и газа, в которых рождаются звездные системы, в том числе и наша Солнечная. Когда в системе растут планеты, они «собирают» себя из того, что их окружает.
Чтобы заполучить в состав своего ядра так много гелия, Земля должна была формироваться в самом центре процветающей солнечной туманности, не на периферии и не в период угасания.
Новые данные подтверждают одну из гипотез о формировании нашей планеты. Исследователи, используя их, создали модель появления Земли, когда она только накапливала древний элемент Вселенной, и формирования Луны, когда большая часть изотопа была потеряна. Предположительно, гелий «выплеснулся» после столкновения с небольшим космическим телом около четырех миллиардов лет назад.
То, что ядро продолжает отдавать сегодня, — это лишь остатки газа. Однако расчеты показали, что его количество по-прежнему огромно — от 1013 до 1015 граммов.
Чтобы окончательно доказать данную теорию, ученым потребуется найти утечки других газов солнечной туманности, например, водорода.
