Ёнтама вступила в должность: в Японии выбрали новую кошку-смотрительницу вокзала

На японской железнодорожной станции Киси в префектуре Вакаяма официально назначили новую кошку-начальницу. Ею стала пестрая кошка по кличке Ёнтама — уже третья пушистая смотрительница, возглавившая станцию. Об этом сообщает издание Independent.

Небольшая, но торжественная церемония вступления Ёнтамы в должность состоялась 7 января в городе Кинокава. В ходе мероприятия железнодорожная компания Wakayama Electric Railway также представила еще одну кошку — Рокутаму, которая проходит стажировку и готовится в будущем занять руководящий пост. По традиции, церемония прошла с участием представителей компании и местных жителей, для которых станция Киси давно стала туристическим символом.

Должность кошки-смотрительницы носит в основном символический характер. Пушистая начальница выполняет роль талисмана линии, встречает пассажиров и привлекает внимание туристов со всей Японии и из-за рубежа. Однако влияние кошек на популярность станции вполне реальное: благодаря им пассажиропоток за годы значительно вырос.

Напомним, Ёнтама сменила на посту Нитаму, которая скончалась в ноябре прошлого года. В знак признательности за вклад в развитие железной дороги компании посмертно присвоили Нитаме почетное звание Почетного начальника станции. Нитама занимала эту должность с 2015 года и продолжила дело своей легендарной предшественницы — кошки Тамы.

История кошачьего руководства началась в середине 2000-х годов, когда железная дорога префектуры Вакаяма переживала серьезные финансовые трудности и была вынуждена массово сокращать персонал. Чтобы сэкономить средства, станции начали обслуживать сотрудники местных предприятий за символическую плату.

На станции Киси тогда работала женщина по имени Тосико Кояма. Она стала подкармливать местных уличных кошек, среди которых была и Тама. Со временем кошка превратилась в местную знаменитость: о ней начали писать СМИ, что неожиданно привело к росту интереса к линии и увеличению числа пассажиров. В итоге Таме вручили форменную фуражку и официально утвердили в должности станционной смотрительницы, положив начало уникальной традиции.