МКС отмечает 25-летие

Околоземная орбита. 6 декабря исполнилось 25 лет Международной космической станции (МКС). В этот день в 1998 году на орбите были состыкованы модули «Заря» и «Юнити», с которых начались российский и американский сегменты станции соответственно, хотя формально модуль «Заря» считается собственностью США, так как его строительство было профинансировано американской стороной.

Историческая стыковка состоялась стараниями экипажа шаттла «Индевор», который доставил модуль «Юнити» на орбиту. Первый экипаж прибыл на станцию в ноябре 2000 года, с тех пор она является постоянно обитаемой — за 23 года на МКС побывали свыше 200 человек, включая членов постоянных экипажей и космических туристов.

Сегодня в состав МКС входят 16 основных модулей: 6 российских, 8 американских, один японский и один европейский. Длина станции составляет 108,4 метра, ширина — 74 метра, масса — 410 тонн, а внутренний объем — около 1000 м³. Ожидается, что МКС прослужит по меньшей мере до 2030 года, но рано или поздно ее придется свести с орбиты и затопить в океане в связи с невозможностью дальнейшей эксплуатации.

Составители Книги рекордов Гиннесса назвали МКС самым дорогостоящим рукотворным объектом в истории человечества, оценив ее конечную стоимость более чем в 100 млрд долларов США.