Когда из земли бьют фонтаны из алмазов? Объясняют ученые

Ученые из Университета Саутгемптона обнаружили, что алмазы могут буквально извергаться фонтанами на поверхность планеты. Происходит это при расколах суперконтинентов. Исследование этого явления опубликовано в журнале Nature.

Алмазы рождаются на глубине земной коры, на уровне около 150 километров. Однако из-за масштабных перестроек тектонических плит они могут стремительно подниматься к поверхности со скоростью от 18 до 133 км/ч. Такие извержения называют кимберлитами. Именно таким способом алмазы покидают свои подземные «убежища».

Исследования показали, что через 22-30 миллионов лет после начала раскола суперконтинентов активизируются извержения кимберлитов. Примерно через 25 миллионов лет после распада суперконтинента Гондвана алмазы обогатили Африку и Южную Америку. 250 миллионов лет назад, когда распадался суперконтинент Пангея, пик извержений кимберлитов был в Северной Америке.

Извержения начинаются на краях разломов и постепенно перемещаются к центру материка. Ученые установили, что при расходящихся тектонических плитах основание континентальной коры становится тоньше. Это создает условия для подъема горячей породы, которая, соприкасаясь с тонкой корой, затем охлаждается и перемешивается с водой, углекислым газом и, конечно же, алмазами. Весь процесс похож на встряхивание бутылки шампанского.

Эти удивительные выводы могут пригодиться для поиска неизведанных месторождений алмазов и более глубокого понимания, почему вулканические извержения возникают спустя столько времени после распада суперконтинентов в регионах, которые кажутся уже стабильными.