- Источник:
Megan Williams via Palaeontologia Electronica
Палеонтолог из Кембриджского университета Мэтью Бэрон описал новый род и вид плотоядного динозавра Dornraptor normani, жившего миллионы лет назад на территории графства Дорсет в Англии. Древняя рептилия получила название «дорсетский хищник» — дорнраптор. Ученый идентифицировал его по окаменелостям, которые хранились в исторической коллекции в Великобритании с середины XIX века, однако не были опознаны. Современные методы позволили, наконец, это сделать. Исследование в журнале Palaeontologia Electronica.
Две неполные задние конечности неизвестного динозавра — фрагменты большеберцовой, бедренной костей и коленного сустава — были обнаружены в формации Блу-Лиас недалеко от деревни Чармут в Дорсете в 1850-х годах. Тогда биологи и палеонтологи посчитали, что окаменелости принадлежали сцелидозавру — птицетазовому динозавру с панцирем, которого нашли в том же геологическом образовании. Однако вскоре ученые признали, что ошиблись, и с тех пор останки числились «неопознанным тероподом».
Позднее исследователи также предполагали, что хозяин задних лап имел сходство с неотероподами — более развитыми группами теропод, включающими цератозавров и тетанур. Однако консенсуса в этом вопросе ученые так и не достигли, окаменелости никогда не были описаны как новый вид. Хотя автор нового исследования отмечает, что они имеют отчетливую «комбинацию анатомических характеристик».
В своей работе Бэрон заново проанализировал окаменелости, сравнил их с образцами из анатомических наборов других известных теропод триасового и раннеюрского периода. А также проверил, есть ли сходств с более ранними динозаврами.
«Результаты позволяют предположить, что […] это отдельный вид, раннее ответвление от аверостр*. Dornraptor normani представляет собой „более продвинутого“ теропода из раннего юрского периода Англии, чем те, которые уже были описаны».
* Аверостры («птицемордые») — это большая группа, в которую входят большинство теропод — хищных динозавров, ходивших на двух задних конечностях.
Палеонтолог оценивает возраст динозавра в 200 миллионов лет, это раннеюрский период. Значит, dornraptor normani — один из древнейших известных динозавров-тероподов Великобритании. Дорнраптор жил на этой территории одновременно с аверострами и тиреофорами — травоядными бронированными динозаврами.
Эксперты отмечают, что подобные исследования с пересмотром давних находок из исторических коллекций помогают составлять все более точную картину животного мира юрского периода. Понимание эволюции динозавров может расширяться не только за счет новых открытий, но и благодаря анализу старых материалов с помощью современных более мощных инструментов и методов.
Кто такой нигерзавр и за что его прозвали пылесосом мелового периода, Vokrugsveta.ru рассказывал здесь.
