Художник М. Митурич и писатель Г. Снегирев побывали на Дальнем Востоке. Они плавали с китобоями, встречались с рыбаками и рыбообработчиками, наблюдали жизнь и природу этого края. На этих страницах они рассказывают об одном из островов Курильского «ожерелья».
- Источник:
Художник М. Митурич
Китобоев острова Симушир, одного из Курильских островов, моряки называют Бюро погоды, потому что их китобойные суда носят названия «Ураган», «Шторм», «Пурга», «Тайфун», «Смерч»… И правда, погода здесь из хорошей в ненастную и бурную превращается за несколько минут.
Когда пароход подходит к острову в сильный туман и берега не видно, издалека слышен гул водопадов. Водопады берут начало в кратерах потухших вулканов, которые превратились в горячие озера. Часто сидишь в доме, и вдруг закачается лампочка, задребезжит посуда. Это подземные толчки — легкое землетрясение.
Берега острова скалистые, на уступах скал — птичьи базары. Самые интересные птицы — топорки, еще их называют морскими попугаями. Они черные, с золотым отливом, щеки белые, а ярко-оранжевый клюв похож на топорик. Морские попугаи — отличные ныряльщики: крылышки у них короткие, а хвоста почти нет. Чтобы развернуться в полете, топорки загребают воздух лапами.
Около китокомбината «Скалистый» живут тысячи глупышей, или «морских голубков». Глупыши часто поднимают громкий и радостный крик. Это значит, на горизонте показался китобоец. Он буксирует добытых китов. А глупыши очень любят клевать китовый жир, который стекает с разделочной площадки на берегу.
В отлив в лужах среди камней можно встретить осьминога, а утром на берег волны выбрасывают кальмаров.
С океанской стороны острова, над Курильской впадиной, китобои иногда загарпунивают глубоководную луну-рыбу двухметровой длины. Луна-рыба живет на километровых глубинах и мечет зараз четыреста миллионов икринок.
Мы ходили на китобойце «Ураган» на океанскую сторону, за 300 миль от берега. Я жил в каюте гарпунера. Гарпунер на китобойном судне, можно сказать, главнее капитана, ведь от него зависит, сколько убьют китов. Когда гарпунер промажет, вся команда в огорчении, зато, если хорошо попал, все кричат на палубе, радуются.
Марсовый наблюдатель, в бочке на верхушке мачты, смотрит в бинокль — не покажется ли фонтан на горизонте? Если увидит китов, кричит: «Фонтаны на горизонте!» — и дает три гудка: «Тревога! Киты!»
Гарпунер днем никогда не снимает сапог. Он должен быть всегда готов и, как услышит гудки, бежит на нос к гарпунной пушке.
Самая интересная охота — на кашалотов. Кашалоты — зубатые киты, они питаются гигантскими глубоководными кальмарами, которые живут в подводных ущельях. Чем старше кашалот, тем больше на его теле следов от битв с кальмарами: глубокие борозды от клювов и круглые раны от присосок.
Особенно хитрых кашалотов гарпунеры называют «профессорами» и «академиками». Только догонят кашалота, он занырнет и вынырнет с кормы. Пока китобоец разворачивается, «профессор» успеет хватить воздуха и снова заныривает. Только догонят, он опять занырнет и выныривает с кормы, и так до тех пор, пока не стемнеет. Тогда и охоте конец.
«Академик» даже и не заныривает — он держится почти вплотную к борту, китобоец повернет вправо — и он вправо, китобоец влево — и он влево, как будто знает, что на него пушку не развернешь.
Хорошо должен знать гарпунер повадки китов, так же как и следопыт в лесу уловки лисы. Да и догоняют кита по следам, их называют «блины».
Это ровные в любую волну озерки на поверхности воды.
— Фонтаны на горизонте!
Этот крик марсового как призыв, как клич к бою. Клокочущий океан подзадоривает… «Ураган» меняет курс, идет на фонтаны. Гарпунер ловит кашалота в прицел… Считанные секунды… одна… две… три… и вдруг:
— Пли!
Глухой щелчок — белой лентой взвивается линь… Секунды нетерпеливого ожидания: как? Долгожданный торжествующий крик:
— Кит на лине!
М. Митурич, Г. Снегирев
