Крайний Юг: как попасть в Антарктиду и кому стоит там побывать

Антарктида манит многих путешественников своей недоступностью и суровостью. Но даже для опытных туристов поездка на самый южный материк, открытый лишь в 1820 году русской экспедицией Лазарева и Беллинсгаузена, становится настоящим испытанием духа и проверкой на прочность. О своем неоднократном опыте посещения Антарктиды, организационных деталях, а также о том, зачем нужно ехать в Антарктиду, Vokrugsveta.ru рассказала путешественница Евгения Полякова. Далее текст от первого лица.

Как попасть в Антарктиду

Антарктида доступна для путешествий строго с конца ноября по начало марта, когда в Южном полушарии стоит лето. Пик востребованности туров приходится на январь и февраль, когда погодные условия наиболее стабильны, а животные, которых можно увидеть по пути, достаточно активны.

Самый популярный маршрут начинается в аргентинской Ушуайе — самом южном городе мира. Туристы добираются сюда самолетом, обычно через Буэнос-Айрес, после чего путешествие продолжается морем через пролив Дрейка к Антарктическому полуострову.

Переход через пролив занимает около двух суток. Это место, где встречаются Атлантический и Тихий океаны, — погода тут меняется быстрее, чем успеваешь к ней привыкнуть. Иногда вода кажется спокойной и гладкой, как стекло, а иногда бушующие волны полностью накрывают огромное судно. В такие моменты по кают-компании летает все, что не прикручено к полу.

Мой первый переход через пролив Дрейка оказался именно таким — штормовым. Корабль бросало во все стороны, и только к вечеру третьего дня ветер стих, а в иллюминаторе показались первые айсберги.

Существует и авиационный формат путешествия. Из Пунта-Аренаса (Чили) самолеты доставляют путешественников на остров Кинг-Джордж, где начинается морская часть экспедиции. Это может сэкономить время, но лишает ощущения настоящего морского путешествия.

Впрочем, при таком варианте время можно и потерять: существует высокая вероятность застрять в Антарктике на несколько дней из-за нелетной погоды. Так произошло в моем случае. Ближе к концу маршрута погода резко испортилась. Полосу на острове закрыли, и почти неделю сверх изначального срока мы провели на судне у побережья.

В случае, если циклон не покинул бы полуостров в самый последний момент, нам бы пришлось идти на большую землю морем. Это было показательное напоминание: Антарктида не терпит спешки. Здесь все происходит тогда, когда позволяет природа.

Стоимость такого тура зависит от продолжительности, комфортабельности круизного судна и типа размещения. Базовый вариант обойдется минимум в 10–12 тысяч долларов на человека, за более камерный и комфортный формат придется заплатить от 15–20 тысяч, а стоимость премиальных экспедиций идет уже на десятки тысяч долларов.

Бронировать поездку лучше заранее, за 8–12 месяцев. Если же вы готовы сорваться на край света практически в любой момент, можно отслеживать свободные места со скидкой, которые появляются за 1–2 месяца до старта экспедиции. При выборе конкретного варианта внимательно изучите программу и условия: количество высадок, формат кают, размер групп.

Менее популярны и значительно более редки экспедиции, стартующие из ЮАР и Новой Зеландии. Так, маршруты из Кейптауна ориентированы, как правило, на Восточную Антарктиду и субантарктические острова. Такие программы организует, в частности, компания White Desert. Перелет осуществляется частным самолетом из Кейптауна прямо в Восточную Антарктиду, минуя пролив Дрейка. Размещают туристов в комфортабельных глэмпингах с полноценным сервисом уровня пятизвездочного отеля.

Экспедиции из Новой Зеландии стартуют обычно из Крайстчерча и также ведут к восточной части континента.

Это принципиально иной формат знакомства с Антарктидой: меньше физической нагрузки, больше комфорта и приватности. Такие туры пользуются меньшей популярностью, чем классические варианты из Аргентины и Чили, из-за значительно более высокой стоимости (от 70–80 тысяч долларов на человека), сложной логистики, меньшего количества операторов и более узких погодных окон. Поэтому для большинства путешественников оптимальным и самым доступным вариантом остается маршрут через Южную Америку.

Основные точки маршрута

Большинство экспедиций в Антарктиду стартует в районе Южных Шетландских островов, а их маршруты пролегают вдоль побережья Антарктического полуострова и обычно рассчитаны на пять–шесть дней, в течение которых происходят регулярные высадки на берег. Важно понимать, что за парой исключений речь идет не о самом материке, а об островах, окружающих Антарктический полуостров.

Вдоль маршрута встречаются колонии пингвинов и морских котиков, а возле судна часто появляются киты. Когда наблюдаешь за ними, возникает редкое чувство правильного масштаба: здесь человек гость, и все живет без него.

Пролив Лемера (Lemaire Channel)

Один из самых впечатляющих участков маршрута. Узкий проход между отвесными скалами и массивными ледниками, который часто называют самым красивым проливом Антарктиды. Здесь особенно остро ощущаются масштаб пространства и тишина, почти физически давящая своей плотностью.

Залив Парадайз (Paradise Bay)

Место исключительной визуальной чистоты. Зеркальная поверхность воды отражает ледники и горные массивы, создавая ощущение полной неподвижности мира. Именно здесь особенно ясно понимаешь, почему Антарктиду называют нетронутым континентом.

Бухта Неко (Neko Harbour)

Одна из немногих точек, где возможен выход непосредственно на берег Антарктиды. Прогулка среди ледников и пингвинов дает редкое ощущение физического присутствия на континенте, а не просто наблюдения за ним с воды. Этот момент часто становится ключевым для всего путешествия.

Правила поведения и санкции

Антарктида живет по строгим правилам, разработанным Международной ассоциацией антарктических туроператоров (IAATO). Именно она определяет стандарты безопасности, экологического поведения и допустимого присутствия человека на континенте. Каждый, кто сюда приезжает, обязан им следовать.

Базовый принцип один — не оставлять следов. Перед высадкой на берег ботинки дезинфицируют специальным раствором, чтобы не занести чужие микроорганизмы или семена. То же делают и при возвращении на судно.

Нельзя оставлять мусор, собирать камни или уносить любые природные объекты. В некоторых зонах ограничено использование дронов и других устройств, издающих шум.

Запрещено трогать животных, приближаться к ним ближе установленной дистанции, отходить от утвержденных маршрутов или игнорировать инструкции экспедиционной команды.

Отдельное правило касается пингвинов. Туристам категорически запрещено пересекать так называемые «шоссе пингвинов» — их постоянные маршруты между колониями и водой, а также вставать у них на пути или каким-либо образом преграждать птицам дорогу. Также пингвинов нельзя трогать и фотографировать с близкого расстояния.

Основная санкция за нарушение правил — запрет на дальнейшие высадки. В условиях Антарктиды не существует компромиссов: безопасность и сохранность экосистемы всегда важнее индивидуальных желаний туристов. По этой же причине, а также по соображениям безопасности в большинство экспедиций не допускают детей младше определенного возраста.

Встречи с полярниками: личный опыт

И все же самые сильные впечатления в Антарктиде связаны не с пейзажами, а с людьми, которые живут там месяцами и годами. Обе мои встречи с полярниками были абсолютно неформальными и потому особенно запоминающимися.

Станция «Академик Вернадский»

Первая такая встреча произошла на станции «Академик Вернадский». Здесь существует известная традиция, которая давно стала частью антарктического фольклора: гости оставляют предмет одежды, чаще всего нижнее белье, в обмен на символический напиток.

Звучит почти анекдотично, но в реальности воспринимается иначе. В условиях полной изоляции и однообразия такие ритуалы становятся способом сохранить ощущение нормальной жизни, чувство юмора и человеческую теплоту. Полярники на станции производят впечатление людей очень открытых, ироничных и при этом внутренне собранных. Контраст между суровой средой и этим спокойным, почти домашним общением запоминается особенно сильно.

Станция «Беллинсгаузен»

Вторая встреча произошла на станции «Беллинсгаузен», расположенной на острове Кинг-Джордж, и была еще менее формальной. Мы застряли на корабле из-за непогоды, и высадка на станцию не входила в утвержденную программу. Обычно туристов туда не пускают, но в тот момент нас приняли, причем пустили именно русских, а потом выяснилось, что капитан нашего судна тоже русский.

Станция встретила ощущением удивительного уюта посреди абсолютной пустоты. Над ней расположена небольшая часовня — одна из самых южных православных часовен в мире и единственная постоянно действующая в Антарктиде. Она выглядит очень символично: простая, сдержанная, стоящая на фоне льда и ветра. Это место производит сильное впечатление ощущением тишины и внутренней силы.

Мы провели несколько часов среди полярников, для которых Антарктида — дом. Этот короткий визит напомнил, что даже на краю света остается место человеческому теплу и гостеприимству.

Зачем и кому стоит ехать в Антарктиду

Антарктида — не универсальное направление и точно не вариант для первого большого путешествия. Сюда имеет смысл ехать тем, у кого уже есть опыт сложных маршрутов и понимание, зачем вообще выходить за пределы привычных форматов отдыха.

Сегодня поездки в Антарктиду стали более доступными, но ожидания у многих по-прежнему завышены. Важно понимать, что большая часть экспедиций — это пять–шесть дней работы вдоль Антарктического полуострова с высадками, полностью зависящими от погоды и ледовой обстановки. Никакой гарантированной программы здесь нет и быть не может.

Это направление для тех, кто готов принять ограничения и спокойно относится к изменениям планов. Антарктида ценна не количеством точек маршрута, а самим опытом нахождения в месте, где человек не главный и не центральный элемент происходящего.

Если такое понимание есть, поездка дает ровно то, за чем и стоит ехать в Антарктиду.