- Источник:
Journal of Vertebrate Biology
В высокогорном районе Эфиопии обнаружен новый вид крошечной землеройки. Crocidura stanleyi весит всего около трех граммов, что примерно соответствует весу кубика сахара. У землеройки вытянутая мордочка, слегка приплюснутая форма головы, а хвост сравнительно короткий и покрыт шерстью. Длина тела малышки составляет около пяти сантиметров, а хвоста — три сантиметра.
Это животное, описание которого приводится в публикации в , входит в число самых маленьких млекопитающих на планете.
- Источник:
Lauren Johnson, Field Museum of Natural History, via slu.se
Как рассказывается в пресс-релизе, опубликованном на сайте Шведского университета сельскохозяйственных наук (SLU), история открытия Crocidura stanleyi охватывает десятилетие и включает в себя неожиданную смерть исследователя.
В 2015 году биолог Билл Стэнли из Музея естественной истории имени Филда в Чикаго, США, впервые поймал крошечную землеройку в горах Симиен на севере Эфиопии. Эфиопское нагорье известно своими эндемичными видами, которые встречаются только там.
Стэнли, который посвятил свою жизнь изучению африканских млекопитающих, не успел узнать, открыл ли он новый вид, поскольку через девять дней после экспедиции в горы Симиен он неожиданно скончался от сердечного приступа.
Поймать землеройку, тем более настолько крошечную, — очень сложная задача. Удача улыбнулась коллегами Стэнли только восемь лет спустя, в 2023 году. Второй экземпляр такой же карликовой землеройки, что нашел Стэнли, попался в ловушку, установленную на горе Дамота на юге Эфиопии.
Современные методы генетического анализа и результаты сравнения с родственными видами позволили ученым подтвердить, что это новый вид. Землеройку назвали в честь ее первооткрывателя — Crocidura stanleyi.
Участники экспедиции в местности, где обитает землеройка Crocidura stanleyi
- Источник:
Bill Stanley, via slu.se
Но почему так важно находить и описывать новые виды?
«Идентификация новых видов, таких как эта крошечная землеройка, имеет решающее значение для документирования уникального биоразнообразия Эфиопского высокогорья и понимания его эндемичной фауны», — объяснил один из авторов исследования, биолог из SLU .
«Это проливает свет на то, как виды адаптируются к высокогорной среде, на их экологическую роль и помогает в разработке целенаправленных стратегий их сохранения».
Кроме того, исследователи из SLU планируют изучить, являются ли недавно открытая землеройка и другие мелкие млекопитающие, собранные на горе Дамота, носителями зоонозных патогенов и могут ли они потенциально передавать их человеку.
А зоонозные инфекции часто называют одной из главных угроз для человечества.
