Как кошка определяет, что перед ней хозяин, а не чужой человек? Простой ответ и эксперимент с 30 животными

Домашние кошки могут различать знакомых и незнакомых людей по запаху, пришли к выводу исследователи из Токийского сельскохозяйственного университета (Япония).

Ученые, статья которых опубликована в журнале PLOS One, привлекли к участию в эксперименте 30 кошек и их владельцев. Хозяева кошек собирали образцы собственного запаха, проводя ватными тампонами за ушами, между пальцами ног и под мышками. Еще восемь человек, у которых нет домашних животных и которые были не знакомы с владельцами кошек, были набраны в качестве «доноров незнакомого запаха». Все образцы были помещены в пластиковые пробирки.

Затем каждой из кошек, находившейся в привычных условиях собственного дома, предоставляли возможность ознакомиться с содержимым пробирок, в которых присутствовал либо тампон с запахом хозяина, либо тампон с запахом незнакомца того же пола, что и хозяин, либо просто чистый тампон. Реакцию кошек на запахи исследователи снимали на камеру.

Незнакомые запахи привлекательнее

В итоге оказалось, что все до одной пушистые участницы эксперимента проводили значительно больше времени, обнюхивая образцы запаха незнакомцев, чем запаха хозяина или пробирки с чистым тампоном. Это может свидетельствовать о том, что кошки способны различать запахи знакомых и незнакомых людей, отлично знают запах хозяина и потому уделяют больше внимания исследованию запахов, которые они никогда раньше не встречали, считают фелинологи.

То, что кошкам свойственно более длительно изучать незнакомые запахи, ранее было установлено в ходе экспериментов на отнятых от матери котятах — те обнюхивали незнакомых кошек гораздо дольше, чем своих мам.

Правая ноздря для тревожных запахов

Анализ видеозаписей также позволил ученым выявить еще одну интересную поведенческую особенность — для обнюхивания пробирок с запахами незнакомцев кошки, в основном, использовали правую ноздрю. То же самое было ранее замечено и у других животных, включая собак — при исследовании незнакомых запахов те тоже предпочитают задействовать правую ноздрю. Исследователи предположили, что такая особенность может демонстрировать взаимосвязь между обонянием и работой мозга — возможно, тревожные запахи предпочитает обрабатывать правое полушарие.

Ученым пока неясно, могут ли кошки по запаху идентифицировать конкретных людей, например хозяина. Для этого необходимы дальнейшие эксперименты. Предыдущие исследования показали, что кошки способны различать человеческие голоса, правильно интерпретировать человеческий взгляд, чтобы найти еду, менять свое поведение в зависимости от эмоционального состояния человека, которое распознают по запаху.

Между собой кошки тоже общаются, но совсем не мурчанием.