Темноглазый юнко (Junco hyemalis) купается в луже. Монтерей, Калифорния, США
- Источник:
ZUMA Press, Inc. via Legion Media
Помните, как пять лет назал мы почти не выходили из дома, потому что за порогом бушевал коронавирус? В конце концов COVID-19 человечество успешно победило, но вирус внес свои изменения в окружающий нас мир. И мы не всегда обращаем на них внимание. Зато ученые их замечают. Они рассказали, что из-за этого, в частности, мутировали городские птицы.
«Толстоклювики» и «тонкоклювики»
Орнитолог Элеанор Диамант (Eleanor S. Diamant) из Бард-колледжа и ее коллега Памела Йе (Pamela J. Yeh) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе подвели итоги семилетнего исследованя. С 2018 года они изучали темноглазых юнко (широко распространенных в Северной Америке пернатых из семейства американских овсянок), обитающих на территории Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и в окружающей город горных лесах.
За сравнение двух популяций одного вида орнитологи взялись из-за того, что давно заметили их отличия, в том числе морфологические: у тех птиц, что обитали в городе, клювы были короткими и толстыми, у диких — длинными и тонкими. Чтобы проверить, как образ жизни и питания отражается на птицах, в допандемийном 2018 году орнитологи взяли обитающих в городе взрослых темноглазых юнко в количестве 302 особей и 132 диких представителя. Пометили их кольцами и выпустили в естественную среду обитания.
Следующие семь лет орнитологи отслеживали физические изменения птиц, измеряли размеры клювов и предплюсневых костей, сравнивали и анализировали отличия в разных популяциях и во времени. Результаты исследования ученые опубликовали в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Нет людей — клювы удлиняются
В ходе изучения птиц ученые заметили, что у тех пернатых, что вылупились во время пандемии, когда кампусы опустели и стало меньше пищевых отходов, клювы были длиннее и у́же, как у диких птиц.
При этом форма клюва менялась не только у тех птиц, которые столкнулись с последствиями ковидных ограничений, но и у тех, что вылупились весной 2021 и 2022 годов от городских родителей — она больше напоминали клювы «дикарей».
Однако стоило людям вернуться в кампусы, как клювы темноглазых юнко начали становиться короче и толще — более типичными для городских обитателей.
Вывод
Глядя на результаты своего исследования, орнитологи пришли к логичному выводу: изменения в морфологии темноглазых юнко напрямую связаны локдауном. Стоило закрыться кафе и ресторанам на территории кампуса, как городские птицы начали проигрывать диким, которым было элементарно удобнее добывать еду — семена, червей и насекомых — своми длинными и узкими клювами.
У юнко с длинными клювами и выживаемость была выше, и потомства они оставляли больше. Но с возвращением в кампус привычной жизни преимущество снова оказалось на стороне короткоклювых.
Орнитологи рассмотрели и другую гипотезу, согласно которой, во время пандемии в кампусе Калифорнийского университета появилось много диких темноглазых юнко, но эту версию исследователи быстро отмели, потому что встреченные ими на территории университета птицы почти не боялись людей, что для пернатых «мигрантов» нетипично.
Считаем, что темноглазые юнко заслуживают места среди забавных участников конкурса British Photography Awards 2025 в номинации «Птицы».
