Судят не по внешности
Для существ с регулярным половым процессом критерием принадлежности к одному виду считается способность скрещиваться в природных условиях. Представители разных видов в природе либо не скрещиваются вовсе, либо скрещиваются крайне редко, а потомство их плохо приспособлено к жизни или бесплодно.
Что до организмов, не имеющих полового размножения, то вопрос о применимости к ним самого понятия «вид» считается спорным. Отдельно стоит проблема выделения видов в филогенетических линиях: эволюция — процесс непрерывный, и указать момент превращения одного вида в другой можно лишь условно. Впрочем, палеонтологи, как правило, имеют дело не с полным рядом предков-потомков, а лишь с отдельными членами этого ряда, значительно отличающимися друг от друга.
