Так врежется или нет? Чем на самом деле оказался астероид CE2XZW2, летящий к Земле

С конца прошлого года все следили за движением кометы 3I/Atlas, но на днях у нее появился конкурент — объект CE2XZW2, который некоторые астрономы приняли за астероид, что неминуемо столкнется с Землей. Но иногда даже космические объекты оказываются совсем не тем, чем кажутся.

Об астероиде CE2XZW2 заговорили с легкой подачи старшего научного сотрудника Института прикладной астрономии (ИПА) РАН Николая Железнова, который рассказал РИА Новости, что объект с высокой долей вероятности может врезаться в Землю, .

«Номинальная орбита — три тысячи километров от центра Земли. Это означает, что он столкнется. Но надо понимать, что это некоторая вероятность столкновения, хоть даже и большая», — сказал Железнов.

При этом астроном отметил, что данных для того, чтобы понять, когда может произойти столкновение, пока не хватает. Он также добавил, что размер CE2XZW2 составляет примерно 20 метров, а такие тела гарантированно взрываются в атмосфере Земли, так что даже если астероид войдет в атмосферу Земли, то до нашей планеты долетят лишь обломки.

Но большинство ученых опровергли эту возможность. В пресс-службе Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН назвали информацию о столкновении астероида с Землей недостоверной и непроверенной.

«Можно лишь пожалеть о присутствии (к счастью, не в научном сообществе) людей, публикующих псевдосенсационные новости без выдерживания пауз для принятого в науке фактчекинга», — отметили в ИКИ РАН.

Точку в этом споре поставили в Центре малых планет. Там заявили, что небесный объект, который приняли за астероид CE2XZW2, угрожающий столкновением с Землей, оказался все той же межзвездной кометой 3I/ATLAS, только теперь удаляющейся от нашей планеты.

Как объяснил Николай Железнов, Центр малых планет изучает небесные объекты по сведениям, которые принимаются автоматически со всего мира. Относительно астероида CE2XZW2 поступило только четыре сигнала о наблюдении.

«Это, скажем так, издержки наблюдений, — рассказал астроном. — Наблюдение считается подтвержденным, когда объект наблюдается в течение двух ночей. Но уже бывали случаи, когда объект обнаруживался за сутки до падения, поэтому второй ночи могло и не быть».

Железнов также отметил, что орбита только что открытых астероидов известна достаточно неточно. По мере наблюдений точность повышается, и Земля может и вовсе выйти из области, в которой ожидается пролет астероида.

Так что история с астероидом CE2XZW2 стала очередным примером того, как рождаются и гаснут космические сенсации. Всего за 48 часов этот объект прошел путь от «смертоносного астероида-убийцы» до ошибки в расчетах, оказавшись на самом деле известной межзвездной кометой.

Но даже если бы CE2XZW2 действительно был 20-метровым астероидом на курсе столкновения, глобальная катастрофа Земле не грозила бы. Объекты такого размера (сравнимые с Челябинским метеоритом 2013 года) обычно взрываются в верхних слоях атмосферы, не достигая поверхности целиком. Энергия удара была бы значительной на локальном уровне, но не привела бы к «концу света». Вспомнить хотя бы историю с «потенциально опасным» астероидом 2025 PM диаметром 50 метров.