- Источник:
Zoonar GmbH via Legion Media
В кишечнике бирманских питонов найден ранее неизвестный тип клеток, отвечающий за полное усвоение скелетов добычи. Результаты исследования, проведенного французскими учеными, опубликованы в .
Большинство хищников питается только плотью своей добычи и избегает костей или же выделяет их в непереваренном виде. Но многие рептилии поедают свою добычу целиком, вместе с костями, и отлично их переваривают. Клеточные механизмы, позволяющие им это делать, до сих пор оставались загадкой для ученых.
Почему есть кости опасно
В костях содержится очень много кальция и усвоение всего доступного кальция из скелета может привести к его избыточному поступлению в кровоток, что может быть опасно для жизни змеи.
Что помогает питону переваривать добычу вместе с костями
Чтобы разобраться, как бирманским питонам удается успешно, без ущерба для здоровья, переваривать кости съеденных животных, исследователи изучили под световым и электронным микроскопом их энтероциты, то есть клетки слизистой оболочки кишечника, и выявили новый, ранее неизвестный тип таких клеток, не встречающийся у других позвоночных.
Эти специализированные клетки по своему строению, структуре и функциям отличаются от обычных энтероцитов. Чтобы понять, как эти новые клетки работают, их проанализировали после кормления питонов тремя различными видами корма: обычным рационом, состоящим из цельных грызунов, рационом с низким содержанием кальция, имитирующим «добычу без костей», и рационом, состоящим из грызунов без костей, но с добавлением кальция.
Исследователи обнаружили, что при кормлении змей цельными грызунами и рационом с добавлением кальция специализированные клетки кишечника вырабатывают крупные частицы, состоящие из кальция и фосфора, которые аккумулируют избыток этих микроэлементов в пище и выводятся из организма с фекалиями.
При этом в экскрементах питонов не было обнаружено фрагментов костей, что подтверждает — скелеты грызунов полностью растворяются в организме. При кормлении змей добычей без костей эти богатые кальцием и фосфором частицы не образовывались.
Какие еще животные умеют переваривать кости
Подобные специализированные клетки кишечника, переваривающие кости, уже обнаружены у нескольких видов питонов и удавов, а также у аризонского ядозуба, ядовитой ящерицы, обитающей на юго-западе США и в Мексике. Недавно один такой, кстати, убил своего хозяина.
Ученые подозревают, что точно такой же механизм переваривания костей существует не только у рептилий, но и у множества других хищников, которые едят костистых животных целиком. Могут даже заглотить целую тушу оленя, рискуя разорвать себе пасть, но не сдаются.
