Призрачные летучие мыши селятся небольшими группами в дуплах деревьев
- Источник:
Marisa Tietge
Плотоядная летучая мышь с размахом крыльев в метр и названием Vampyrum spectrum может заставить некоторых людей покрыться холодным потом. Но этот огромный вид летучих мышей, известный как летучая мышь-вампир, — ложный вампир, который держится особняком в отдаленных тропических лесах. Согласно исследованию, опубликованному в PLOS ONE, эти особи также семейные и ласковые.
После 60-дневной записи с помощью инфракрасной камеры места обитания летучих мышей в Коста-Рике исследователи обнаружили, что этот неуловимый вид летучих мышей приветствует друг друга, словно обнимая.
Самцы также участвовали в добывании пищи для своей семьи, что необычно для летучих мышей. Эти записи позволяют по-новому взглянуть на социальную структуру спектральных летучих мышей, которые обитают по всей Центральной и Южной Америке, но их сложно изучать, отчасти потому, что они живут небольшими группами на высоте нескольких метров над землей в дуплах деревьев.
Исследование стало возможным благодаря тому, что Мариса Титге (Marisa Tietge), изучающая тропических летучих мышей, взобралась на дерево, просунула голову в дупло и обнаружила насест.
Титге установил камеру, реагирующую на движение, у подножия дерева и направил ее вверх. Исследователи определили, что на дереве обитали четыре летучие мыши: пара самцов и самок с двумя детенышами. Детеныши были разного возраста, что указывает на то, что летучие мыши-призраки долго заботятся о потомстве, что для них необычно.
Система спаривания и социальная структура летучих мышей-вампиров кардинально отличаются от таковых у летучих мышей, обитающих в регионах с более умеренным климатом. Там большинство отцов никогда не знакомятся со своим потомством — когда детеныши рождаются, самки воспитывают их сообща, а отцы находятся в других местах. У тропических видов некоторые самцы остаются с самками, но небольшие семейные группы и отцовская забота, наблюдаемые у летучих мышей-вампиров, встречаются редко.
На некоторых из 502 видеозаписей, сделанных командой, видно, как две или более летучих мышей одновременно покидают или возвращаются на место ночлега, предположительно для совместной охоты. Ранее считалось, что летучие мыши-вампиры охотятся в одиночку, и Титге полагает, что объединение в группы позволяет молодым особям практиковаться в охоте под присмотром опытных взрослых особей, хотя исследователи не смогли это подтвердить.
Когда самец летучей мыши охотился в одиночку, он часто думал о своей семье и приносил добычу детенышу или кормящей самке. Больше всего Титге поразило то, что это не было коллективной охотой: каким-то образом летучие мыши понимали, кому достанется добыча: «Не было ни агрессии, ни конфликтов. Для них всё было предельно ясно».
Крылатые млекопитающие также участвовали в игровых боях и гонялись за тараканами.
По словам исследователей, такое поведение, вероятно, укрепляет социальные связи и позволяет молодым летучим мышам осваивать навыки взрослых особей в среде с низким уровнем риска.
Также было замечено, что летучие мыши часто приветствуют друг друга, обнимая, и собираются в группы, похожие на шары.
«Это крупные хищники, они могут прокусить кость… но в то же время они очень нежные», — говорит Тиетге. Они никогда не проявляли агрессии по отношению друг к другу и не пытались повредить камеру.
Титге надеется, что видео этого вида, который Международный союз охраны природы относит к видам, близким к уязвимым, поможет людям меньше бояться ночных созданий.
«У летучих мышей негативная репутация, — говорит она. — Однако их поведение может помочь людям понять, что это сложные, умные животные, а не просто неприкасаемые, пугающие существа».
Недавно на видео попало другое редкое явление — тысячи мелких оранжево-черных сомов карабкались вверх по камням в бразильской реке.
