Это спутник Starlink или метеорит? Как их отличить

Вокруг нашей планеты вращаются тысячи спутников — только компания SpaceX запустила более 9 тысчя, а по состоянию на январь 2026 года на орбите Земли их было более 15  тысяч. Их легко заметить, и часто так и происходит, но их также часто принимают за другие небесные тела, в том числе за метеоры.

Некоторые объекты легко идентифицировать, но Алин Уоллес (Alyn Wallace), отмеченная наградами ландшафтная астрофотографинистка (человек, который фотографирует всё, что есть на нашем ночном небе), рассказала изданию SlashGear, что даже ведущие СМИ иногда путают спутник с метеором, несмотря на то, что между ними есть существенные различия.

Даже любитель может определить, что он видит, несколькими способами, но самый простой — это скорость. Спутники движутся гораздо медленнее метеоров, и эту разницу можно заметить даже через объектив камеры. Метеор может попасть в кадр только один раз, а спутник, скорее всего, будет виден на нескольких кадрах, поскольку он медленно движется по небу.

Спутники SpaceX заметить еще проще, потому что они обычно выглядят как линии из ярких круглых огоньков, которые называют «поездами» спутников Starlink. Иногда можно увидеть до 60 спутников, которые с земли выглядят как длинная белая линия. Если вы все еще не уверены, что перед вами, есть еще несколько хитростей.

Спутник или метеор?

Большинство спутников находятся на низкой околоземной орбите, поэтому их так легко заметить. Они играют важнейшую роль в нашей современной жизни. Без телекоммуникаций, определения местоположения и навигационных сервисов мы бы в буквальном смысле пропали. Но какие еще способы можно использовать, чтобы разглядеть этот светящийся объект в небе, особенно если вы начинающий астроном?

Помимо скорости, след, оставляемый спутником, отличается от следа, оставляемого метеором. И у спутников, и у метеоров есть сужающиеся концы, толщина которых уменьшается, но по-разному. Следы метеоров часто асимметричны и имеют яркую окраску, а вспышка света длится всего несколько секунд, в то время как спутники оставляют более равномерный след, который длится дольше и имеет одинаковую яркость по всей длине. Метеоры могут быть зелеными или желтыми, а спутники обычно белые или голубовато-белые. Спутники также не излучают собственный свет, а просто отражают солнечный. Поэтому их лучше всего видно в предрассветные и предзакатные часы.

Другие объекты на небе распознать проще, особенно на фотографиях. Если на нескольких снимках вы видите ряд пунктирных линий, расположенных линейно и горизонтально, скорее всего, это был самолет. Конечно, если на нем отчетливо видно внешнее освещение, то это точно самолет — ни у метеоров, ни у спутников внешнего освещения нет.

Два года назад у тех, кто смотрел в небо, был шанс увидеть, как спутник связи Starlink эффектно сгорел в темноте.