Добби свободен: почему мы всегда так радуемся, если отменяется рабочая встреча или созвон

Международная группа исследователей, статья которой опубликована в Journal of the Association for Consumer Research, объяснила психологический феномен, который знаком многим: почему мы испытываем такой прилив радости, счастья и ощущения свободы, когда отрезок времени, который должен был быть занят, внезапно освобождается — отменяется урок, лекция, совещание или, например, тренировка.

Всё дело в том, что этот неожиданно образовавшийся пустой временной «кусок» меняет наше восприятие течения времени, он воспринимается как «подарок с небес» в виде… бесконечности. И это, в свою очередь, влияет на то, как мы это освободившееся время проводим.

«Сэкономленный час, по ощущениям, длится дольше 60 минут, и это отклонение от ожиданий создает уникальное ощущение возможностей», — пояснила ведущий автор исследования Габриэла Тониетто из Ратгерского университета (США).

Тониетто и ее коллеги провели серию опросов с участием свыше 2300 человек. Участники сравнивали свои ощущения от случайно образовавшегося свободного времени с другими, заранее известными периодами свободного времени равной продолжительности.

Анализ показал, что неожиданно появившиеся временные интервалы субъективно ощущаются как более продолжительные: выигранный час кажется длиннее, чем час, который и так всегда был свободен.

Это объясняется тем, что мы подсознательно «взвешиваем внезапно появившийся час относительно неявной точки отсчета — полного отсутствия свободного времени, что приводит к эффекту контраста в субъективной оценке величины», объяснили исследователи. В результате эквивалентные по длительности интервалы времени воспринимаются как более длинные.

Исследователи также изучили, как люди тратят случайно появившееся свободное время. Оказалось, что они, как правило, предпочитают более длительные занятия, чем выбрали бы для такого же временного промежутка, когда он запланирован. Причем вне зависимости от того, идет речь о каком-то продуктивном занятии или о пустой трате времени.

Например, офисный работник, у которого неожиданно появился свободный час, отправляется в неспешную пешую прогулку до уличной кофейни, потому что ему кажется, что у него «вагон времени». А в свой часовой обеденный перерыв он не решается на такую трату времени, спеша перекусить в комнате отдыха.

При этом Тониетто не рекомендует начальникам увлекаться отменой совещаний, потому что это может плохо сказаться на результатах труда подчиненных. Дело в том, что отмена чего-либо в самый последний момент подталкивает людей не к работе, а к отдыху — они предпочитают провести непредвиденно свалившееся на них свободное время максимально приятным для себя образом. Можно, например, начать присматривать путешествие на ближайших длинных праздниках.