Америка соединится с Европой и Африкой, говорят геологи. Важным звоночком было Лиссабонское землетрясение 1755 года

Утром 1 ноября 1755 года в Лиссабоне произошел мощный подземный толчок, за которым последовали пожар и цунами. Всего за шесть минут город превратился в руины, погибло около 90 тысяч человек. Эпицентр землетрясения находился в Атлантическом океане, примерно в 200 километрах от берега, а его магнитуда оценивается в 8,7. Лиссабонское землетрясение считается самым крупным и разрушительным на территории Европы, а также одним из самых мощных и смертоносных в истории.

До сих пор ученым было неясно, почему Лиссабонское землетрясение произошло именно там, где оно произошло — в сейсмически спокойной Атлантике, вдали от так называемых зон субдукции, которые существуют в Тихом океане, у побережья Японии и вдоль берегов Северной и Южной Америки.

В этих регионах одна тектоническая плита погружается под другую, образуя глубокий океанический желоб, подпитывая вулканическую активность (так называемое «тихоокеанское огненное кольцо») и вызывая самые мощные землетрясения на Земле.

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, наконец объясняет причины лиссабонской катастрофы 1755 года и нескольких более поздних землетрясений в этом регионе, а также дает представление о геологическом будущем Атлантического океана.

Геологи из Лиссабонского университета пришли к выводу, что на восточной окраине Атлантики, к юго-западу от побережья Португалии, на огромной глубине происходит процесс деламинации: подобно отслаивающейся подошве старого ботинка, от земной коры отслаивается участок мантии — горячего и плотного слоя, составляющего большую часть недр Земли.

Процесс расслоения создает достаточно мощное напряжение, чтобы провоцировать сильные землетрясения, подобные тому, что потрясло Лиссабон в 1755 году, которое было первым «отпечатком пальца» деламинации в действии.

Деламинация может быть первым признаком зарождения в Восточной Атлантике зоны субдукции и появления в далеком будущем, через миллионы лет, «атлантического огненного кольца», считают ученые.

Кроме того, процесс деламинации в итоге может привести к тому, что Атлантический океан начнет «сжиматься» и в конце концов вообще исчезнет — обе Америки будут сближаться с Африкой и Европой, подготавливая почву для образования на планете очередного суперконтинента, прогнозируют исследователи.

Другие геологические процессы тем временем грозят перекроить карту Африки: геологи давно заметили, что материк разламывается на две неравные части.