Американская космическая компания SpaceX намерена осуществить рекордные 170 орбитальных пусков ракет носителей Falcon 9 и Falcon Heavy в 2025 году. Об этом заявила 28 мая Энн Мейсон, глава отдела SpaceX, координирующего участие компании в программе пусков в интересах нацбезопасности (NSSL) Космических сил США.
Напомним, предыдущий рекорд по количеству орбитальных пусков компания Илона Маска установила в 2024-м — с января по декабрь прошлого года SpaceX 132 раза запустила ракету-носитель Falcon 9 и дважды — Falcon Heavy. При этом первоначальный план на 2024 год составлял 144 пуска. По итогам года на долю компании SpaceX пришлось чуть больше половины всех орбитальных пусков в мире. При этом львиную пусков ракет SpaceX уже несколько лет составляют миссии по выведению на орбиту аппаратов системы спутникового интернета Starlink, которую создала и успешно развивает сама SpaceX. Группировка Starlink сейчас насчитывает свыше 6700 спутников.
Заявленный Мейсон показатель в 170 пусков за год означает, что в среднем SpaceX нужно будет запускать по 14 ракет ежемесячно. К 29 мая компания Илона Маска почти набрала нужный темп: компания осуществила 64 пуска Falcon 9 и намерена еще дважды запустить свою основную ракету-носитель до конца мая. Таким образом, с июня по декабрь SpaceX для достижения заявленного показателя потребуется осуществить еще 104 пуска (почти по 15 в месяц).
Запускать ракеты с такой частотой компании Маска позволяет тот факт, что Falcon 9 и созданная на ее базе сверхтяжелая Falcon Heavy сейчас являются единственными в мире серийными частично многоразовыми ракетами-носителями. Повторно SpaceX использует как первые ступени своих ракет, которые садятся на плавучие платформы или наземные площадки, так и сбрасываемые в полете створки их головных обтекателей. Одноразовыми были и остаются вторые ступени ракет-носителей семейства Falcon, но к настоящему времени компания тратит на производство одной такой ступени всего 2,5 дня, что практически соответствует анонсированной частоте пусков.
Изначально в SpaceX намеревались использовать первые ступени ракеты Falcon 9 до 10 раз, но затем они были сертифицированы для 15-ти, а следом — и для 20 запусков. Теперь же речь идет об их использовании до 40 раз, а рекорд по числу использований, принадлежащий ступени с серийным номером B1067, сейчас составляет 28 взлетов и посадок.