Собака — друг или член семьи? Отвечают ученые

Достаточно услышать фразу «друг человека», как вы сразу представляете собаку. Но если вдуматься, наши отношения с этими четвероногими гораздо больше, чем просто дружба. Так, согласно одному из недавних опросов, 94% владельцев собак считают своего питомца полноправным членом семьи. А по данным Google, каждый месяц почти 3 тысячи человек вводят в поиск запрос «Любит ли меня моя собака?»

В социальной психологии дружба и родственные связи считают разными категориями отношений. Родители и дети, братья и сестры, романтические партнеры, бабушки и дедушки — у этих ролей разные функции и уровни близости.

Чтобы выяснить, к какому из типов отношений ближе наше общение с собаками, группа венгерских ученых под руководством Борбалы Турчан с кафедры этологии Будапештского университета имени Лоранда Этвёша решила провести целое исследование.

Как ученые оценивали отношения с собакой

Для оценки социальных связей психологи обычно используют специальные шкалы и опросники. Исследователи взяли такой «человеческий» опросник и доработали его, характеризуя по 13 параметрам взаимодействия не только между разными категориями людей — ближайшие родственники, супруги, дети и родители, друзья — но и между человеком и его собакой.

В результате онлайн-опроса были собраны данные от 717 респондентов, преимущественно женщин в возрасте от 25 до 45 лет.

Ребенок и друг в одном лице

Данные получились интересными и однозначными. Отношения с собаками у большинства хозяев такие же близкие или ближе и лучше, чем с людьми. И близость эта обусловлена тремя ключевыми факторами:

1. Постоянное ощущение дружбы и поддержки.

2. Возможность заботиться о другом существе.

3. Минимум конфликтов и ссор.

Ученые пришли к выводу, что отношения человека и собаки больше всего напоминают модель «родитель — ребенок», но при этом в них присутствуют и качества близкой дружбы. Это как если бы ваш ребенок был еще и вашим лучшим другом.

Почему так? Во-первых, собаки принимают нас безоговорочно, и дают сильнейший эмоциональный ресурс. Они не спорят о политике, не ругают ваш плейлист, не критикуют за диету или ее отсутствие. И даже если вы случайно наступили им на лапу, они тявкнут, но не будут «держать обиду» — на следующий день встретят вас так, будто ничего и не было. А еще, ухаживая за питомцем, мы удовлетворяем нашу врожденную потребность заботиться и воспитывать другое живое существо.

Самое важное: с ними нет борьбы за власть

Один из ключевых факторов, отличающих собаку от человека, — асимметрия власти. В любых человеческих отношениях, даже с подрастающими детьми, так или иначе возникают споры о границах, обязанностях, иерархии: кто сегодня моет посуду, кто решает, что смотреть по телевизору, и кому достанется последняя конфета. Такие мелкие конфликты — часть человеческого взаимодействия.

С собакой же — все иначе. Владелец полностью контролирует пространство, расписание и даже питание питомца. Это значит, что собака просто не участвует в борьбе за контроль — а значит, в отношениях меньше поводов для напряжения.

Не «замена» человеку, а особый вид отношений

Согласно расхожему мнению, люди заводят собак, чтобы заменить ими другие важные отношения: с возлюбленным, ребенком, другом, и собачники часто одинокие, отчаявшиеся люди. Однако данные, полученные в исследовании, опровергают эту гипотезу.

Наоборот: обычно именно люди с насыщенной социальной жизнью и крепкими межличностными связями строят теплые отношения и с собаками. Иными словами, собаки не заменяют, а расширяют наши социальные связи, усиливая ощущение любви и заботы.

Итог

Учитывая все данные, ученые предлагают такой образ: собака играет в нашей жизни роль, подобную одновременно ребенку и лучшему другу. Это уникальное сочетание, в котором эмоциональная близость сочетается с заботой и безусловной радостью — потому они и становятся особыми членами нашей социальной жизни.