Самый милый гигантский грызун: 10 удивительных фактов о капибарах, которые вы вряд ли знали

В последние годы интернет буквально затопила волна умиления капибарами. Эти крупнейшие в мире грызуны стали героями мемов, любимцами японских спа-курортов и звездами социальных сетей.

Феномен всеобщей любви к этим флегматичным животным настолько заметен, что издательство «Альпина.Дети» выпустило книгу «Вот так капибара! Необыкновенные грызуны и их родственники». Ее автор — кандидат биологических наук Анна Новиковская — рассказывает о самих капибарах и других грызунах, а еще показывает эволюционные связи между разными видами животных.

Мы же собрали 10 самых интересных фактов об этих удивительных созданиях, которые помогут понять, почему они заслуживают такого внимания.

Великан грызущего мира

Капибары — самые крупные среди грызунов: взрослая особь может достигать 91 килограмм веса и длины полтора метра. Для сравнения: их ближайшие родственники — морские свинки — весят всего около килограмма.

Такие внушительные размеры — результат эволюционной адаптации к полуводному образу жизни, который помогает животным лучше сохранять тепло в воде и эффективнее противостоять хищникам.

Рождена для воды

Природа наделила капибар впечатляющим набором «приспособлений» для жизни в воде. Их глаза, уши и ноздри расположены на одной линии в верхней части головы — почти как у бегемотов. Это позволяет животным наблюдать за окружающим миром, оставаясь практически полностью погруженными в воду. Между пальцами у капибар есть перепонки, а легкие обладают увеличенным объемом — благодаря этому они могут находиться под водой до 5 минут.

Уникальная система идентификации

Каждая капибара обладает собственным «паспортом» — специальной железой на носу под названием «морилло». Она выделяет уникальный для каждой особи запах, который помогает животным узнавать друг друга и метить территорию. Эта сложная система обонятельной коммуникации играет важную роль в социальной жизни капибар.

Спа-звезды Японии

В японских зоопарках появилась удивительная традиция: капибарам устраивают спа-процедуры в горячих источниках. Особенно популярны зимние купания, когда в воду добавляют цитрусы юдзу.

Эти сеансы релаксации стали туристической достопримечательностью и породили множество умилительных фотографий и видео в интернете.

Социальные животные

В естественной среде капибары живут группами до 20 особей. В этих мини-сообществах царит строгая иерархия, но при этом все члены группы заботятся о детенышах. Взрослые особи по очереди присматривают за молодняком, что увеличивает шанс потомства на выживание.

Для общения между собой капибары используют целую систему звуковых сигналов — от мягкого свиста до предупреждающего лая.

Водонепроницаемая шуба

Красновато-коричневый мех капибар выглядит довольно грубым и напоминает жесткую солому, и это неслучайно. Благодаря особым выделениям сальных желез шерсть практически не намокает в воде. Такое природное покрытие позволяет животным быстро высыхать и сохранять тепло даже после длительного пребывания в воде.

Спортсмены-вегетарианцы

Несмотря на внушительные размеры, капибары способны развивать скорость до 35 километров в час (для сравнения, скорость знаменитого бегуна леопарда — 58 километров в час).

При этом капибары — строгие вегетарианцы: их рацион состоит из травы, водных растений и коры деревьев. Как и коровы, они пережевывают пищу повторно для лучшего усвоения. В общем, ведут довольно здоровый образ жизни.

Звезды социальных сетей

В 2023 году капибары стали интернет-феноменом. Их невозмутимое выражение морды, способность находить общий язык с любыми животными и умение расслабляться даже в опасной ситуации сделали их героями тысяч мемов. А песня «Капибара» превратилась в вирусный хит, набрав миллионы просмотров.

Капибара-миротворец

Капибары известны своим дружелюбным характером по отношению к сородичам — и не только. В зоопарках их часто содержат вместе с другими животными — от птиц до небольших обезьян. Они спокойно позволяют птицам использовать свою шерсть для гнезд и даже не возражают, когда те ищут в их шерсти насекомых.

Природный барометр

В дикой природе капибары выступают своеобразными индикаторами экологического благополучия. Они чувствительны к изменениям в окружающей среде и могут предсказывать погодные изменения, меняя свое поведение перед дождем или в преддверии засухи.

В заключение

Кто бы мог подумать, что главной звездой интернета станет 90-килограммовый грызун, который большую часть дня проводит в воде и жует траву… Но капибары доказали: для популярности достаточно быть собой — флегматичным великаном, который одинаково невозмутимо принимает ванну с мандаринами и позволяет уткам использовать себя вместо плота.

Возможно, секрет кроется в способности капибар быть связующим звеном: между водой и сушей, между разными видами животных, между далеким эволюционным прошлым и современностью. В книге «Вот так капибара!» биолог Анна Новиковская раскрывает эти связи и показывает, как на протяжении миллионов лет формировались уникальные черты этих животных. Книга понравится взрослым и детям.