Помесь мыши с кенгуру: как живут забавные зверьки тушканчики

В мире существует не так уж много млекопитающих, которые постоянно перемещаются на двух конечностях. К ним, например, относятся люди, кенгуру и небольшие грызуны тушканчики. Впрочем, этим удивительные особенности этих зверьков не ограничиваются. В этом материале Vokrugsveta.ru собрал интересные факты о тушканчиках.

Неуловимые невидимки и лихие прыгуны

Передвигаются тушканчики в основном на двух ногах, а вместо бега они совершают прыжки: самые проворные из них, спасаясь от хищников могут скакнуть на три метра и развить скорость в 36 километров в час. За один прыжок они умудряются преодолеть расстояние в 20 раз больше длины собственного тела.

На первый взгляд, в степи или в пустыне, где чаще всего и обитают тушканчики спрятаться негде. Но при этом увидеть тушканчиков удается крайне редко. Все дело в том, что они, за исключением нескольких видов, ведут ночной образ жизни. Неброский окрас даже в светлые лунные ночи позволяет им оставаться почти невидимыми на фоне камней, песка и сухих выжженных трав.

Кроме того, эти прыгучие грызуны зарекомендовали себя отличными специалистами по рытью нор. Например, встречающиеся в Забайкалье и Монголии тушканчики-прыгуны роют два типа убежищ: временные и основные. Первые достигают глубины 36 сантиметров, имеют один ход и заканчиваются небольшим расширением. В них можно переждать опасность, перевести дух.

Второй тип нор, предназначен для зимовки и выведения потомства, а потому в нем на глубине примерно 50 сантиметров предусмотрена спальня, выстланная мягкой травой. Сама же нора углубляется до 80 сантиметров.

Известно, что у других тушканчиков в жилищах может быть несколько камер и коридоров. Вход в убежище они обычно маскируют земляной заглушкой.

Вне норы тушканчики ведут себя очень настороженно. Почуяв опасность, они сразу пускаются в бегство. Причем во время бега они лихо петляют — так быстро и четко на огромной скорости менять направление движения умеют лишь немногие животные. Даже борзые, славящиеся скоростью и координацией, преследуя маленьких прыгунов, не успевают реагировать на их виртуозные маневры и часто остаются ни с чем.

Не стоит еще забывать, что длинный хвост с кисточкой служит тушканчикам не только балансиром, но и сбивает с толку хищников. Охотники нередко хватают именно кисточку и упускают жертву.

Наконец, репутацию невидимок многие виды тушканчиков заслужили еще и потому, что    значительную часть года пребывают в спячке.

В поисках корма

Чтобы выжить в суровых засушливых условиях, небольшим зверькам необходимо часто питаться. И тушканчики прекрасно справляются с этой задачей. На поиски пропитания, они выходят ночью, когда спадает изнуряющая жара. В темноте они хорошо видят и отлично слышат даже легкие шорохи. Отлично развитое обоняние и чувствительные вибриссы на мордочке помогают им найти путь почти в кромешной тьме. За одну ночь зверькам порой приходится преодолевать по 10–11 километров.

Тушканчики предпочитают растительную пищу. При этом у каждого вида имеются свои гастрономические пристрастия. Так, большие тушканчики любят полакомиться гусиным луком, степным мятликом, дынями. Кроме того, большинство тушканчиковых при случае не прочь перекусить насекомыми или их личинками, а для длинноухих тушканчиков насекомые, предположительно составляют основную часть рациона.

Любопытно, что еще в XIX веке в Забайкалье пастухи искренне верили, что тушканчики способны оплести ногу коровы и высосать из ее вымени молоко. Оттого-то безобидных грызунов называли «молокососами» и «оплетаями». Но подобные сообщения никак не подтверждаются наблюдениями. Ученые выяснили, что природе тушканчики почти не пьют — жидкость они получают из пищи. К молоку же взрослые особи совершенно равнодушны.

Продолжение рода

У многих видов тушканчиков брачный период начинается вскоре после выхода из зимней спячки. Самки готовят для будущего потомства нору, утепляют гнездовую камеру травой. При благоприятных условиях за один сезон у них бывает по два, а то и три выводка.

Все новорожденные тушканчики поначалу совершенно беспомощны и слепы, а прозревают многие из них довольно долго. К примеру, у детенышей тушканчика Лихтейштейна (Eremodipus lichtensteini) глаза открываются где-то на 25 день жизни. Еще через несколько дней юные тушканчики уже пытаются совершать самостоятельные вылазки за пределы норы.

У туркменских тушканчиков (Jaculus turkmenicus) детеныши начинают выбираться из родительского дома только в полуторамесячном возрасте. Малыши мохноногих тушканчиков развиваются почти целый месяц, а потом еще несколько дней живут вместе с мамой, ходят за ней цепочкой, готовятся ко взрослой жизни.

Рано или поздно все самки тушканчиков прогоняют повзрослевших отпрысков, чтобы те начали самостоятельную жизнь.

В среднем тушканчики живут в дикой природе около трех лет. В неволе, при хорошем содержании, они могут прожить и дольше. Правда, достойный уход за ними способны обеспечить только специалисты, разбирающиеся в тонкостях биологии прыгучих подопечных. Так что заводить домашнего тушканчика без специальной подготовки не стоит — пусть лучше эти зверьки живут в естественной среде.