«Это был крайне унизительный опыт». 65-летняя женщина продала дом, чтобы работать на круизном лайнере фотографом

Идеальная картинка в соцсетях других людей создает иллюзию лучшей жизни, в которой может оказаться каждый — достаточно лишь выйти из пресловутой зоны комфорта. Но иногда своя рубашка все же оказывается ближе к телу. В этом на собственном опыте убедилась женщина-фотограф Сью Барр из США.

Сью насмотрелась публикаций своей подруги: закаты в море, экзотические порты, ужины с обильным количеством вина, которые выглядят как кадры со страниц глянцевых журналов. Недолго думая, Сью продала свой дом, чтобы жить на круизном лайнере. Пережить то, с чем ей пришлось столкнуться после этого, она и врагу не пожелает.

«Изучите жизнь экипажа»

Подруга Сью, чей пример вдохновил женщину на сумасбродный поступок, работала сомелье на круизных лайнерах. Устраивала ужины, попутно посещая города, где Сью так давно мечтала побывать. Барр обратилась к подруге, и та посоветовала ей использовать свой опыт, став «гидом по фотографии», чтобы научить гостей «видеть» с помощью камер. Оставалось только найти работодателя.

«Две разные круизные компании предложили мне должность главного фотографа. Это звание звучало как высшая награда для взрослых, — рассказала Сью изданию Mamamia. — Мастер. Фотограф. Как будто я буду восседать с камерой, исследуя экзотические порты днем, потягивая тропические напитки вечером и получая признание за свой профессионализм, словно плавучий художник-резидент».

Сью согласилась на одно из предложений, даже не потрудившись изучить, что на самом деле значит быть членом экипажа на корпоративном круизном судне.

«Вот упущение, которое я хотела бы приклеить к каждому объявлению о работе, которое я с восторгом просматривала: прежде чем отправиться в путь, изучите жизнь экипажа, а не отдаленные порты», — признается женщина.

На тот момент Сью было 65 лет. Ее сын категорически отказывался возвращаться домой в Нью-Джерси после окончания университета, а сама она была по уши в долгах. Ей была необходима полная перезагрузка, поэтому она продала все, включая собственный дом, прошла курсы, чтобы получить свидетельство моряка, и получила все необходимые документы для работы на лайнере.

«Это очень специфический вид унижения»

Но это только со стороны звучит просто. Чтобы получить необходимые документы, Сью прошла бесчисленное количество курсов, процедур, а также тщательное и изнурительное медицинское обследование.

«Оно включало тест на функциональную работоспособность и ядерный стресс-тест. Мне нужно было 150 раз за пять минут подняться по ступеньке высотой 50 сантиметров, не потеряв сознание. Это очень специфический вид унижения: потеть перед незнакомыми людьми, которые держат в руках планшет с записями. Мне потребовалось две попытки, но я сдала», — вспоминает Сью.

Затем появились беговая дорожка, капельница, манжета для измерения артериального давления и ощущение, что она зачем-то проходит сложнейшее собеседование, чтобы занять фактически уже предложенную ей вакансию.

«Ничто из этого не покрывалось моей страховкой или работодателем. Это было дорого, и мне пришлось платить из собственного кармана, — рассказывает Сью. — Я сказал себе, что это небольшая инвестиция в возможность увидеть мир».

После всех испытаний, в начале июня женщине сообщили, что в июле она присоединится к экипажу корабля, который отправится из Саутгемптона в Великобритании, но этот план быстро провалился.

«Сначала это был Саутгемптон. Затем скандинавские фьорды. Потом Рим. И наконец, Сидней. Мне практически не предоставили никакой четкой информации о дате начала работы, порте отправления и сроке действия контракта, — рассказывает Сью. — Я была обычным человеком, пытавшимся спланировать перелеты, логистику и жизнь, но от меня ожидали, что я буду воспринимать всё это без вопросов. Я так и делала, утешаясь тем, что за чужой счет отправляюсь в места, которые обязательно нужно посетить».

«Это напоминало военную операцию»

В конце концов оказавшись на борту лайнера, фотограф столкнулась с новыми сложностями. По ее словам, они заключались в тонкой грани между протоколом и исполнением — правила менялись в зависимости от того, кого она спрашивала.

«Всякий раз, когда я задавала вопросы или предлагала свои идеи, ответ почти всегда был один и тот же: „Это просто не соответствует бренду“. Эта фраза быстро заставляла меня замолчать, поскольку я прекрасно разбираюсь в брендинге после многих лет работы над коммерческим и редакционным контентом. Я усвоила правила так, как их учат в неблагополучных семьях: попадая в неприятности», — констатирует Сью.

Масла в огонь подливали строгие правила на лайнере, в том числе дресс-код.

«Это напоминало военную операцию. Мне не нужно было носить униформу, но я должна была одеваться во всё черное, в деловом стиле, с удобной обувью. С черным всё было легко. Но деловой повседневный стиль на круизном лайнере — это завуалированное обозначение фразы „не выделяйтесь“, особенно если вы женщина. Это означает бесформенную, некрасивую, агрессивно лишенную индивидуальности одежду», — рассказывает свободолюбивая Сью.

Одновременно с этим огромный опыт работы по специальности, который она когда-то считала преимуществом, превратился в недостаток: Сью то и дело выдумывала свежие креативные решения для фото, но этого не требовалось.

«Я думала, что увижу мир, попробую восхитительные блюда, добьюсь признания за свой опыт и страсть к кулинарии, а также создам уникальные, отражающие мой стиль, фотографии. В итоге же получились снимки, больше похожие на школьные фотографии для пенсионеров», — признается фотограф.

Из-за напряженного рабочего дня, сжатых сроков и постоянной угрозы увольнения в случае невыполнения ожиданий Сью в какой-то момент перестала есть, предпочитая посвящать обеденное время отдыху.

Похудение как единственный плюс

Каюта, где жила Сью, была образцом минимализма.

«Представьте, что вы делите комнату в крошечной квартире без окон с соседом, где золотое правило ванной комнаты гласило: не смывайте туалетную бумагу в унитаз из-за риска засора. То, что вам досталась нижняя койка, означало, что вы не могли сидеть в постели и читать, хотя это и не имело значения, поскольку от усталости вы обычно просто падаете в кровать без задних ног», — рассказывает фотограф.

Горячий душ мог вызвать срабатывание пожарной сигнализации, из-за чего раздавался пронзающий коридоры вой, который продолжался иногда больше часа. Среди персонала постоянно проводили учения, члены экипажа не могли пользоваться лифтами для гостей, а лифты для экипажа часто бывали переполнены или не работали.

«Постоянный подъем по лестнице, примерно на восемь-десять этажей в день, привел к тому, что я потерял немало килограммов, — радуется Сью. — Возможно, это было единственным приятным завершением этого крайне унизительного опыта».

Измотанная и разочарованная, Сью не могла просто взять и уволиться. Потому что в этом случае ее бы просто высадили в ближайшем порту, а расходы на возвращение домой могли поглотить более месячной зарплаты.

«Еда напоминала помои»

В конце сентября лайнер, на котором работала Сью, вошел в сухой док в Сингапуре для ремонта. Во время остановки Барр внезапно обнаружила себя в списке строительной бригады. Ей выдали рабочий комбинезон, защитную обувь и поручили контролировать приток иностранных подрядчиков, которые жили и работали на борту.

«Дни были долгими и проходили за контролем за ремонтом, уборкой фотогалерей, а в какой-то момент мне пришлось ползать на четвереньках, отчищая с пола грибок, — рассказывает Сью. — Условия в сухом доке были ужасными. Кондиционеры работали с перебоями или отсутствовали вовсе. Воду часто выдавали по карточкам. Еда напоминала помои, и у нас часто заканчивались самые необходимые продукты. Пыль пропитала каждый уголок корабля».

Когда ей что-то попало в глаз, это вызвало повреждение роговицы, которое никак не заживало. Для выздоровления требовался отдых, но судовой врач настоял, что Сью по-прежнему годна к службе. Лишь спустя несколько недель регулярных визитов этот эскулап наконец порекомендовал женщине обратиться к специалисту по прибытии в Гонконг.

Гонконгский врач, оценив состояние Сью, отправил ее на больничный — домой.

«Так завершилось мое путешествие, ставшее мастер-классом по иронии, выносливости и тонкому искусству ухмыляться, несмотря на абсурд», — подытоживает Сью.

Теперь она уверена: если и отправляться в длительное путешествие, то исключительно на своих условиях. Например, как парочка, которая продала дом за ₽33 млн ради жизни на круизном лайнере.