- Источник:
- Photo 12 / Alamy
В конце XVIII — начале XIX века Англия переживала период бурной индустриализации, которая была основана на широком использовании детского труда как очень дешевой рабочей силы. К работе на заводах и фабриках принуждали детей и подростков из самых бедных слоев населения.
В частности, детей из работных домов Лондона и Ливерпуля уже с семи лет массово отправляли на север Англии, чтобы они в качестве подмастерьев бесплатно работали на сельских ткацких фабриках. Их так и называли — «нищие подмастерья».
Команда британских археологов, антропологов и историков, статья которых в журнале PLOS One, впервые нашла прямое подтверждение тому, насколько тяжелую и короткую жизнь проживали эти всеми забытые дети.
Ученые провели раскопки на церковном кладбище в деревушке Фьюстон (Северный Йоркшир), где две сотни лет тому назад находилась одна из текстильных мануфактур. Было найдено 154 скелета, большинство из которых принадлежало молодежи в возрасте от восьми до двадцати лет.
Анализ костей и зубов этих детей и подростков показал, что они, во-первых, родились не в этой местности, а, скорее всего, в Лондоне. Во-вторых, что они при жизни чрезвычайно плохо питались, в частности, получали с пищей очень мало животного белка, гораздо меньше, чем их местные ровесники.
- Источник:
- North Wind Picture Archives / Alamy
Ведущий автор исследования, профессор археологии Йоркского университета Мишель Александер даже сравнила «нищих подмастерьев» с жертвами Великого голода в Ирландии в середине XIX века.
Тяжелые условия жизни также отразились на росте детей — все они были заметно ниже своих местных ровесников. Кроме того, исследователи нашли явные следы болезней, от которых страдали дети, в частности, рахита, туберкулеза и заболеваний дыхательных путей, характерных для вредных производств.
После изучения останки детей были с почестями перезахоронены местными волонтерами на церковном кладбище. На общем надгробии помещен рассказ о нелегкой судьбе «нищих подмастерьев».
«При жизни их игнорировали и относились к ним, как к расходному материалу, но мы надеемся, что теперь их не забудут», — говорит глава волонтеров Салли Робинсон.
Куда в Англии XIX века попадали брошенные и нежеланные дети и как складывалась их судьба, читайте в нашем материале.
