Ваш браузер устарел, поэтому сайт может отображаться некорректно. Обновите ваш браузер для повышения уровня безопасности, скорости и комфорта использования этого сайта.
Обновить браузер

6-й элемент: на ледяной луне Сатурна нашли последний компонент, необходимый для жизни

Он прятался от планетологов больше десяти лет

15 июня 2023Обсудить
6-й элемент: на ледяной луне Сатурна нашли последний компонент, необходимый для жизни
Северный полюс Энцелада глазами «Кассини»
Источник:
Niday Picture Library / Alamy

Ледяная луна Сатурна, Энцелад, отличается тем, что на ней находится самое большое соотношение массы жидкой воды. Но планетологи заметили еще одну особенность — в парах, которые она извергает, обнаружили соединения, содержащие фосфор. Впервые в инопланетном «океане». И это, по словам исследователей, повышает вероятность существования жизни на крошечном замерзшем спутнике.

Соединения с фосфатами, извергаемые Энцеладом, идентифицировала международная группа под руководством планетолога Франка Постберга из Свободного университета Берлина в Германии. Причем обнаруженные количества фосфора, говорят ученые, могут в сто раз превышать их содержание на Земле. На страницах журнала Nature исследователи объяснили: поскольку фосфор считается одним из шести элементов, критически важных для жизни на основе воды и органической химии, их открытие существенно повышает перспективы обнаружения жизни на Энцеладе.

Наличием фосфора на Энцеладе ученые заинтересовались с того момента, как обнаружили на нем криовулканические шлейфы и подповерхностные океаны. Найти их помог запущенный в 1997 году в сторону систем Сатурна и Юпитера космический аппарат «Кассини». С 2005 по 2015 год он также исследовал кольцевую систему Сатурна и совершил несколько пролетов вокруг Энцелада.

Данных, которые он собрал, оказалось так много, что на их анализ ушло несколько лет. За это время планетологи обнаружили в данных «Кассини» пять необходимых для зарождения жизни компонентов: серу, углерод, азот, водород, кислород. А вот шестого — фосфора — не было. У планетологов ушло почти четыре года, чтобы найти его.

По словам исследователей, именно наличие фосфорных соединений в воде является ключевым фактором при оценке того, есть ли у далеких миров потенциал для поддержания жизни, и Энцелад теперь удовлетворяет всем требованиям обитаемости. Может, и зря на Земле готовятся покорять Марс, создавая новые ракеты и симулируя работу астронавтов на Красной планете.

Подписываясь на рассылку вы принимаете условия пользовательского соглашения