Китайские физики увидели распад редчайшего изотопа алюминий-20. Он излучает 3 протона

Физики из Китайской академии наук, статья которых опубликована в Physical Review Letters, сообщили о том, что им впервые удалось наблюдать за радиоактивным распадом ранее неизвестного нестабильного изотопа алюминия. Этот изотоп, получивший название алюминий-20, распадается посредством редко встречающегося процесса — испуская три протона.

Алюминий-20 — самый легкий изотоп алюминия, обнаруженный на сегодняшний день, он имеет на семь нейтронов меньше, чем стабильный изотоп.

При радиоактивном распаде нестабильные атомные ядра теряют энергию, испуская элементарные частицы, чаще это электроны и позитроны. Протонный распад, при котором атомное ядро испускает один протон, встречается гораздо реже, два протона — еще реже. Случай, когда атомное ядро излучает три протона, как в случае алюминия-20, считается самым редким. Сама возможность существования такого типа распада была открыта только в последние годы.

Анализ показал, что алюминий-20 сначала распадается, испуская один протон и превращаясь в магний-19, который, в свою очередь, распадается, испуская одновременно два протона и превращаясь в неон-17. Алюминий-20 — первый наблюдаемый трехпротонный излучатель, у которого продукт однопротонного распада сам превращается в двухпротонное радиоактивное ядро.

За прошлый год физики открыли целых пять изотопов трех разных элементов.