Международная группа антропологов, специалистов по культурному наследию и лаборантов обнаружила на лице и руке 800-летней андской мумии татуировки, которые ранее не встречались.
Из-за особенностей мягких тканей сохранилось мало примеров татуированной кожи, обнаруженных при археологических раскопках. Исследователи решили более подробно изучить женскую мумию, хранящуюся в Музее антропологии и этнографии Туринского университета, которая была найдена при раскопках в Андах. Они начали свою работу с радиоуглеродного анализа, чтобы определить возраст мумии. Он показал, что она жила где-то между 1215 и 1382 годами нашей эры.
Затем они решили использовать два метода, чтобы найти татуировки, невидимые невооруженным глазом. Ученые начали с анализа в инфракрасном диапазоне от 500 до 950 нм, а затем использовали черно-белую ИК-рефлектографию в диапазоне 950 нм. Они обнаружили татуировки на обеих щеках — три прямые линии от уха до рта — и ещё одну на одном запястье — в форме буквы S.
Чтобы определить материалы, использованные для нанесения татуировок, команда применила рентгеновскую флуоресценцию и микрорамановскую спектроскопию, а также сканирующий электронный микроскоп. Они обнаружили, что для нанесения использовались пигменты, созданные из магнетита и минерала под названием пироксен. Удивительно, но древесный уголь не использовался.
Исследователи не смогли определить назначение татуировок — ничего подобного раньше не видели на мумиях, — но предполагают, что они, должно быть, значили для женщины что-то важное, раз были нанесены так заметно. Их статья опубликована в Journal of Cultural Heritage.