В Таиланде открыли нового тарантула невиданного окраса — и он уже начал зарабатывать

Исследователи из Университета Кхонкен (Тайланд) в ходе экспедиции в мангровых лесах южной провинции Пханг-Нга нашли новый вид паука электрически-синего цвета и размером с ладонь взрослого человека. В открытии участвовал известный тайский видеоблогер, который показал тарантула Chilobrachys natanicharum на свою трехмиллионную аудиторию, сразу сделав его знаменитостью.

В исследовании, опубликованном в журнале ZooKeys ученые рассказали, откуда у паука такие потрясающие и несвойственные для природы цвета. О редком пауке раньше ученых узнали торговцы экзотическими домашними животными. Специальное исследование таких онлайн-рынков в 2022 году показало, что там продаются более 1200 видов паукообразных, и ярко-синий необычный тарантул был особо популярным товаром. Среди коммерсантов его называли просто Chilobrachys sp., но ничего не было известно о его среде обитания, естественном поведении и других отличительных особенностях.

Команда отправилась на поиски вида в дикой природе и обнаружила его в тайском мангровом лесу, где вечнозеленые лиственные деревья растут в прибрежных приливных зонах. Оказалось, что электрически-синие тарантулы живут в дуплах, подальше от воды.

Удалось поймать только двух особей, но для этого ученым пришлось дожидаться отлива, то есть вечера и ночи, и лезть на мокрые и скользкие деревья. При этом пауков надо было еще выманить из системы дупел. По словам экспертов, это первый известный вид тарантула, обитающий в тайских мангровых зарослях.

У тарантула действительно оказался яркий завораживающий окрас на ногах, панцире и хелицерах (ротовых придатках) — волоски на них переливались синими и фиолетовыми оттенками. По словам ученых, синий — один из самых редких цветов в природе, у Chilobrachys natanicharum он объясняется игрой света.

«Секрет яркой синей окраски нашего тарантула заключается не в присутствии синих пигментов, а, скорее, в уникальной структуре их волосков, которая включает в себя наноструктуры, которые манипулируют светом, создавая этот поразительный синий вид», — доктор Нарин Чомпхупхуанг.

Новое название, уже по научным правилам, было дано пауку тоже не совсем обычным способом. Тарантул, едва став знаменитым, начал «зарабатывать» и заниматься благотворительностью: за право дать ему имя был проведен аукцион, выиграла тайская компания по недвижимости, и паука назвали в честь двух ее руководителей (Натакорна и Ничады Чангрю). А все доходы от аукциона были пожертвованы на образование детей коренного племени лаху в Северном Таиланде и на лечение окнобольных.  

Арахнологи призвали сохранить новый редкий вид тайского тарантула для будущих поколений — для этого надо охранять от вырубки леса, где он обитает, и пресекать нелегальную торговлю экзотическими пауками.