Раз в год мостовую на центральной площади Флоренции засыпают песком, а туристов сменяют одетые в средневековые костюмы дюжие молодцы. Это игроки во флорентийский футбол — кальчо. Правда, с футболом игру роднит разве что наличие мяча. В остальном кальчо больше напоминает уличные бои: уже шесть столетий на поле выясняют отношения представители четырех городских районов. Правила игры были установлены в 1580 году. Игра идет жестко: соперники могут и на кулаках схватиться, и песок в глаза бросить. Медики оказывают помощь прямо на поле. Обойтись без кровоточащих ран мало кому удается. «Страх управляет нами. Те, кто утверждают, что они не чувствуют его, говорят неправду, — рассказывает 38-летний игрок одной из команд Алессио Джорджерини. — Все чувства необходимо подавить ради единственной цели — выжить, выстояв 50 минут против 27 мужчин (столько человек в каждой команде. — Прим. «Вокруг света»), которые хотят убить тебя на арене». Кроме титула чемпиона, победившая команда получает белую телку породы кьянина — из мяса коров этой породы готовят знаменитый стейк по-флорентийски. И кровопролитная битва заканчивается дружеской пирушкой, в которой принимают участие и победители, и побежденные
Фото: Эрик Вандевиль
