«Бычьи бега»
Во многих штатах Индии, в Индонезии и некоторых других странах Азии «бычьи бега» являются популярными соревнованиями. Возницы, стоя на легкой повозке, погоняют бешено мчащихся быков. Упряжки пробегают дистанцию со средней скоростью около сорока пяти километров в час. Вот вам и бычья медлительность!
Быков специально готовят к соревнованиям. Это свирепые и сильные животные, и перед началом гонки повозку с трудом удерживают несколько человек. От возницы требуются немалая сила и сноровка, чтобы справиться с упряжкой. Победители пользуются большим почетом среди населения и получают солидные денежные премии.
«Тарахумара» — племя бегунов
Как известно, марафон — одно из древнейших состязаний и одно из самых изнурительных. Бег на расстояние в сорок с лишним километров требует от человека исключительной физической и волевой закалки.
Недавно в иностранной прессе промелькнули сообщения, что Спортивная федерация Мексики предпринимает попытки уговорить кого-либо из индейцев племени тарахумара («тарахумара» означает «бегун») принять участие в марафоне.
По сравнению с соревнованиями «каррере», которые устраивают тарахумара, марафон кажется детским развлечением. Дистанция «каррере» — около 270 километров. Индейцы тарахумара пробегают это расстояние за 27 часов. Впрочем, и это не рекорд для феноменальных бегунов. Рассказывают, что один из индейцев за пять дней пробежал... 960 километров!
Прыгуны пентекоста
Новые Гебриды, островок Пентекост... Жители этого островка, затерянного в просторах Океании, издавна ежегодно собираются на празднество, кульминационным моментом которого являются прыжки с вышки.
Представьте себе прыгуна, летящего с тридцатиметровой высоты вниз головой. К ногам храбреца привязаны две лианы, концы которых прочно закреплены на вершине вышки. Вот голова прыгуна почти коснулась земли, в этот момент лианы, длина которых рассчитана исключительно точно, натягиваются струной, пружинят, прыгун слегка взлетает вверх и... мягко опускается на вспаханную землю.
Победителем обычно считается тот, кому удается в момент падения лишь слегка коснуться земли руками или... лбом. Если же кто-либо из прыгунов струсит или откажется от участия в соревнованиях, его ожидает крупный штраф. Пока неудачник не отдаст в общую казну нескольких свиней, он не имеет права появляться на глаза людям.
Для юношей острова такие прыжки становятся своеобразным «экзаменом на аттестат зрелости». Только тот, кто успешно прошел испытания, может считать себя настоящим мужчиной.
Старики островитяне, готовящие вышку и лианы к соревнованиям, обладают удивительной интуицией. Ведь стоит им лишь на несколько сантиметров удлинить или укоротить лианы, как прыгун либо врежется в землю, либо, отброшенный назад, со всего размаха ударится об основание вышки. На острове еще не было случая, чтобы прыжок имел несчастный исход.
Что такое сипа?
Сипа, новая игра с мячом, как вид спорта родилась недавно в Маниле; на Филиппинах сипа распространилась с эпидемической быстротой, вытеснив такую популярную ранее игру, как баскетбол. Из Манилы она успела перекочевать на Гавайи и в Соединенные Штаты Америки.
Сипа сравнивают одновременно с футболом, теннисом, волейболом и бадминтоном, а чаще всего называют «ножным теннисом». Игроки в специальных ботинках, разместившись на площадке размером с теннисный корт, ногами перебрасывают через сетку мяч, сплетенный из ротанга. Задача игрока состоит в том, чтобы мгновенно перебросить мяч на половину противника.
Филиппинская любительская атлетическая ассоциация, пропагандируя новую игру, собирается проводить ежегодные международные турниры по сипа.
«Ловцы волн»
Посмотрите на этого безумца, столкнувшегося с огромной свирепой волной. Удастся ли ему избежать удара волны и выбраться из водоворота? Или, как и трех его коллег, «объезжавших» гигантские волны близ Сансет-Бич, на Гавайских островах, смельчака навсегда поглотит океан?
Скольжение на доске по гребням волн — вид спорта, пользующийся в наши дни большой популярностью в ряде стран. Но сотню любителей острых ощущений, обосновавшихся на гавайских пляжах Сансет-Бич и Банзай-Бич, не удовлетворяла обычная, дозволенная «техникой безопасности» игра с волнами. Они решили сражаться с самыми большими валами, достигающими почти 10-метровой высоты, которые нередко приходят к Гавайям как отголоски далеких штормов и землетрясений.
Для того чтобы человек, стоящий на доске, смог оседлать такую большую волну, ему надо набрать порядочную скорость. Смельчаки из гавайской «сотни» научились скользить от одного пенящегося гребня к другому со скоростью глиссера — 35 узлов.
Что ж, покорители гигантских волн добились своего, о них заговорила пресса. На них приезжают смотреть богатые бездельники со всего света. Но успех был завоеван ценой человеческих жертв. Зато опасный аттракцион приносит немалый доход. «Плата за страх» продолжается. «Ловцы волн» выходят в океан, чтобы проделывать головоломные трюки.
«Летающая мачта»
...К подножию 33-метровой мачты медленными шагами приближаются четыре человека в красочных одеждах.
Цепляясь за веревку, оплетающую мачту, люди один за другим взбираются на ее вершину...
Маленькая площадка на вершине мачты еле вмещает четырех человек, но они все-таки ухитряются на головокружительной высоте исполнить ритуальный танец в честь жестокого бога Солнца — Тонатиу. Минута перерыва, и вот уже канаты обвивают тела танцоров. Барабаны «взрываются» с новой силой. Одновременно оттолкнувшись, танцоры падают вниз головой. Резко натягиваются веревки, и фигуры «летающих людей» скользят в воздухе. Каждый совершает тринадцать оборотов вокруг мачты. Это не просто случайная цифра — в ней заложен скрытый «магический» смысл. Вращаясь вокруг мачты на канатах, «летающие люди» исполняют серию сложных акробатических фигур.
Каким образом «летающие люди» достигают такой совершенной техники прыжка — остается тайной. Этот секрет ревниво хранят от непосвященных, тем более от чужестранцев. Известно только, что «летающих людей» отбирают с детства и подвергают долгой тренировке. Праздник в честь бога Солнца до сих пор сохранился у ацтеков Гватемалы.
