1897
В конце XIX века на месте высотки стояли дома братьев-богачей Асторов. Один из них — Уолдорф — снес свой дом, чтобы построить 13-этажный отель, назвав его в свою честь. Стремясь перещеголять Уолдорфа, двоюродный брат Джейкоб возвел на месте своего дома еще более пышную 17-этажную гостиницу «Астория». В 1897 году братья объединили отели под названием «Уолдорф-Астория».
1930
Группе богатейших предпринимателей Америки, вложившихся в строительство небоскреба на месте снесенного в 1929 году отеля, Великая депрессия оказалась на руку. Около стройки собиралась толпа безработных. Каждый надеялся, что кто-то из монтажников сорвется вниз (не было страховочных тросов), и собирался занять его место. Пресса прогнозировала смерть одного рабочего за смену, но за время строительства погибло всего пять человек. Здание вырастало на 4,5 этажа в неделю, при том что в то время за семь дней обычно возводили один-два этажа.
2012
После падения башен-близнецов 11 сентября 2001 года Эмпайр-стейт-билдинг оказался самым высоким зданием города (высота с антенной — 443 метра). Однако 10 мая 2013 года его славу затмила 546-метровая «Башня Свободы», построенная на месте близнецов.
